Una cubierta del cabrestante es un dispositivo colocado sobre un cabrestante montado en el vehículo para protegerlo de los elementos. Hay dos tipos básicos de cubiertas de cabrestante: cubiertas blandas y duras. Una cubierta suave del cabrestante generalmente está hecha de vinilo y viene con esquinas elásticas que ayudan a asegurar la cubierta al cabrestante. Una cubierta dura del cabrestante está hecha comúnmente de plástico moldeado, y se ajusta con precisión para trabajar en un determinado tipo de cabrestante o número de modelo. La cubierta protege el cabrestante de la lluvia, la nieve y otros contaminantes que pueden dañarlo.
Uno de los mayores peligros para el cabrestante montado en el vehículo es el daño debido a los elementos. La posición de montaje más común para un cabrestante montado en un vehículo es el parachoques delantero de un vehículo. Desafortunadamente, esta posición de montaje coloca el cabrestante en peligro cuando el vehículo está en movimiento. El cabrestante también está expuesto a los elementos, la lluvia, la nieve y las hojas pueden infiltrarse en la caja del cabrestante. Esto puede causar estragos en los devanados internos del motor eléctrico del cabrestante.
Trabajando como una especie de chaqueta, el estilo suave del cabrestante ayuda a protegerlo de los peligros del medio ambiente, y la cubierta suave generalmente se desliza directamente sobre el motor del cabrestante y se asegura mediante cierres de velcro junto con tiras de esquina elásticas. Por lo general, la cubierta suave permanece flexible y flexible durante años, lo que permite que el operador del vehículo retire y reemplace la cubierta con facilidad si las condiciones de manejo lo ameritan. La cubierta dura se fabrica comúnmente de plástico formado al vacío que se ajusta al cuerpo del cabrestante en un punto crítico. Este tipo de cubierta protege el cabrestante contra daños debido a la caída de ramas de árboles, rocas pequeñas y otros contactos comunes a lo largo del sendero. Sin embargo, es propenso a desvanecerse y deformarse, lo que puede limitar la capacidad de la cubierta de permanecer en su lugar cuando se conduce por senderos difíciles.
Para el ciclista a tiempo parcial o el usuario de un vehículo a tiempo parcial, la cubierta debe retirarse periódicamente para verificar si hay infestaciones de abejas u otros insectos que puedan encontrar refugio debajo de la cubierta del cabrestante. En algunos vehículos, con cabrestantes portátiles que se pueden usar en cada extremo de un vehículo, la cubierta del cabrestante puede parecerse a un tipo de bolsa de almacenamiento resistente que utiliza una cremallera para cerrar el cabrestante. Esta cubierta suave proporciona un círculo de protección de 360 ° a medida que el motor del cabrestante se transporta dentro del vehículo hasta que sea necesario.