La Autoridad de Transporte del Valle (VTA) es un distrito especial responsable del transporte p?blico, la gesti?n de la congesti?n, los proyectos especiales de mejora de carreteras y la planificaci?n del transporte en todo el condado de Santa Clara, California, EE. UU. El VTA se form? en 1995 por una fusi?n del Distrito de Tr?nsito del Condado de Santa Clara y la Agencia de Manejo de Congesti?n del Condado. Financiado a trav?s de los ingresos por impuestos a las ventas, la agencia opera tres l?neas de tren ligero VTA, autobuses y un servicio de paratr?nsito, que brinda servicio de transporte puerta a puerta para discapacitados. El tren ligero VTA es un sistema de tren ligero el?ctrico que proporciona transporte p?blico desde Santa Clara a San Jos?, CA.
Los veh?culos de tren ligero VTA corren en v?as con un ancho medio de 4 pies y 8.5 pulgadas (1.435 m). Inaugurado en 1987, el sistema se ha expandido a dos l?neas principales y un est?mulo, con m?s extensiones planificadas. La l?nea Alum Rock – Santa Teresa viaja a trav?s de Milipitas y el centro de San Jos?, y la l?nea Mountain View – Winchester viaja desde Mountain View, a trav?s de Sunnyvale, Santa Clara y North San Jose, terminando en el oeste de Campbell. Almaden Shuttle es un espol?n con recorridos desde la estaci?n Ohlone / Chyoweth hasta Almaden, con una parada en el Westfield Oakridge Mall.
Por razones de seguridad, los trenes en el tren ligero VTA se operan manualmente. En las ciudades de San Jos? y Santa Clara, se colocan pistas en el medio de las calles existentes, y el resto del sistema corre a lo largo de ?reas altamente congestionadas. La necesidad de reaccionar r?pidamente ante situaciones inesperadas hace que la operaci?n manual sea m?s segura que un sistema impulsado por computadora. Como precauci?n adicional, todos los trenes est?n equipados con un control de emergencia que el conductor sostiene mientras maniobra el veh?culo. Si hay un cambio repentino en la presi?n, como un conductor que lo deja ir porque se ha incapacitado, se activa un freno de emergencia.
Los operadores del tren ligero VTA participan en un extenso curso de capacitaci?n que abarca todos los aspectos de las operaciones ferroviarias y la seguridad de conducci?n. Antes de entrenar con un operador experimentado, el personal nuevo practica sin pasajeros durante varias semanas en condiciones controladas. Las caracter?sticas de seguridad adicionales incluyen computadoras con pantalla t?ctil que permiten al operador monitorear los sistemas del tren y c?maras de video en lugar de los espejos retrovisores tradicionales.
El tren ligero VTA comenz? con veh?culos de piso alto, lo que requer?a que los pasajeros subieran de la plataforma al autom?vil. En un esfuerzo por ser m?s accesible para los discapacitados, la autoridad de tr?nsito reemplaz? estos autos con veh?culos de piso bajo, ofreciendo acceso nivelado desde la plataforma y eliminando la necesidad de elevadores de sillas de ruedas. El ajuste tambi?n mejora el acceso para los viajeros que ingresan a los trenes con sus bicicletas. Cada vag?n de tren ligero VTA contiene cuatro portabicicletas y puede transportar un m?ximo de seis bicicletas. Para aquellos viajeros que desean dejar sus bicicletas en la estaci?n, cada parada est? equipada con casilleros para bicicletas.
Las tarifas de los trenes ligeros son las mismas que las de los autobuses, y los boletos se pueden comprar en cualquier estaci?n de trenes ligeros. Hay varias opciones disponibles, como un boleto de un solo viaje v?lido por dos horas solo en el tren ligero VTA, o un pase de un d?a que proporciona acceso ilimitado para todos los autobuses y l?neas de tren ligero para la fecha de compra. Los pases mensuales, que tambi?n proporcionan acceso ilimitado, son opciones econ?micas para los viajeros regulares.