Un yate terrestre es un automóvil grande fabricado comúnmente en los Estados Unidos (EE. UU.) Desde 1950 hasta 1980. Dado el título de yate terrestre para el tipo de conducción y características de conducción exhibidas por los vehículos grandes, estos automóviles largos y anchos parecían flotar por el carretera al cruzar a velocidades de autopista. Comúnmente dado a los grandes sedanes de cuatro puertas, el apodo del yate terrestre también se entregó a camionetas y algunas casas rodantes en la década de 1970. Los grandes automóviles dieron paso a vehículos más pequeños y medianos en busca de un mejor millaje de combustible en respuesta a la escasez de combustible a nivel nacional de la década de 1970.
Los lujosamente decorados interiores de los grandes yates terrestres imitaban los de los lujosos barcos oceánicos que llevan el nombre de los vehículos. El acolchado grueso en los asientos crea una posición de crucero muy cómoda desde la que se conduce el automóvil. Estos vehículos son muy largos y anchos, por lo tanto, los baches de la carretera se suavizan con el sistema de suspensión del vehículo, lo que resulta en un viaje suave, similar a un bote. El vehículo parece flotar por la carretera ya que el yate terrestre pesado utiliza componentes de suspensión extra resistentes para suavizar las imperfecciones de la carretera, evitando así el rebote. La dirección en estos vehículos grandes a menudo es descuidada y no responde, dando una sensación de timón de un barco ya que hay un retraso notable en la respuesta a la entrada de dirección.
Aunque es muy cómodo, el yate terrestre usualmente usaba cantidades excesivas de combustible que hacían que los viajes largos y largos fueran incómodos para el bolsillo del propietario. En el apogeo de la producción de yates terrestres estadounidenses, el tamaño de las aletas traseras de un vehículo era a menudo el mayor atractivo visual y el mejor punto de venta. El Cadillac de 1959 posee el título de las aletas traseras más grandes jamás producidas en un automóvil estadounidense, con las aletas de Cadillac que miden 6 tarifas de largo (1.83m). Las excesivas tapas de cromo y vinilo eran opciones comunes en los vehículos grandes.
A medida que el automóvil comenzó a reducirse en los EE. UU., La autocaravana comenzó a asumir el título de yate terrestre. La caravana de gran tamaño se parecía a un yate, con sus lados altos y su aspecto general similar a un barco. Otro factor que se agregó al apodo fue la aparición de varias casas rodantes una vez estacionadas en un campamento. Los grandes campistas alineados de lado a lado en el campamento dieron la apariencia de yates en un puerto, todos alineados y atados a un muelle. Los baños a bordo, las cocinas y los sistemas de entretenimiento también se agregaron al título de yate para los campistas.