Los kits de conversión de propano convierten los motores de gasolina en gas licuado de petróleo (LP) o propano. Los kits de conversión de propano típicos requieren la extracción del tanque de combustible original y la sustitución de un tanque de gas LP en su lugar. A menudo, el tanque de LP es mucho más grande que el tanque de combustible original en el vehículo, por lo que se utilizan comúnmente ubicaciones de montaje alternativas. El sistema de suministro de combustible del vehículo también se modifica para permitir que el kit de conversión de propano alimente el vehículo. Aunque normalmente los instala un profesional calificado, hay disponibles kits de conversión de propano que pueden ser instalados por un mecánico aficionado promedio, que requieren solo herramientas manuales básicas y una fabricación menor para completar la instalación.
Con el aumento del costo de la gasolina, los kits de conversión de propano están ganando popularidad entre muchos propietarios de vehículos que funcionan con gasolina. El proceso de convertir el motor de gasolina en propano también se puede aplicar a generadores y motores pequeños, como cortadoras de césped con el kit de conversión adecuado. Junto con la reducción de los costos de combustible, otros beneficios al realizar la conversión son las emisiones reducidas del escape del motor, el hollín y la contaminación dentro del motor y el aumento de los intervalos entre los cambios de aceite del motor. Las bujías también se benefician en la conversión y requieren un reemplazo menos frecuente al quemar gas LP.
La ventaja del gas propano es que tiene una clasificación de octano mucho más alta que la gasolina típica, lo que permite una compresión del motor mucho mayor y un tiempo de encendido más avanzado con la instalación de los kits de conversión de propano. Esto equivale a una mejor potencia de salida y consumo de combustible por un motor de automóvil alimentado con propano. En muchas áreas altamente infestadas de smog, así como en algunas áreas ecológicas, el gas propano califica como un combustible alternativo, eliminando así el requisito de que el vehículo se someta a pruebas de smog. La tecnología responsable de los kits de conversión de propano hace que sea muy fácil convertir el vehículo nuevamente a gasolina si el propietario decide hacerlo en el futuro.
Algunos de los kits de conversión de propano más populares se conocen como un sistema de combustible dual, que usa tanto gasolina como combustibles de propano. Con este kit de conversión típico, el motor arranca con gasolina cuando el motor está frío. A medida que el motor alcanza la temperatura de funcionamiento, el sistema cambia al gas LP. Esto no solo da como resultado características de arranque más fáciles para el automóvil, sino que permite que el motor cambie a gasolina si el tanque de LP del vehículo se seca. En un sistema de combustible único, el conductor debe asegurarse de que existan sitios de abastecimiento de combustible LP en una ruta planificada, si es necesario.