Una bujía incandescente, a veces también escrita como «bujía incandescente», es un dispositivo utilizado en motores de automóviles y algunos camiones que ayuda con la combustión del combustible y el arranque del motor. Se usa casi exclusivamente en motores que dependen del combustible diesel. Los automóviles de pasajeros más antiguos confiaban en ellos casi exclusivamente para comenzar, pero los automóviles y camiones modernos que usan combustible diesel también los necesitan, y también son comunes en muchos motores controlados a distancia en automóviles, camiones, embarcaciones e incluso aviones. Los enchufes funcionan esencialmente como mini-calentadores que calientan la cámara del motor lo suficiente como para facilitar la combustión de combustible, lo cual es necesario para que el motor arranque y finalmente alimente el vehículo. La forma en que genera calor puede ser algo complicado, pero en pocas palabras, está construido con un elemento calefactor con un componente de resistencia eléctrica que responde a las presiones en la cámara de ignición. Son similares a las bujías, y solo ocurren en automóviles que no usan modelos basados en chispas.
Concepto central y funcionalidad
El combustible diesel, como el combustible de octanaje regular, requiere algún tipo de combustión calentada para ser útil como agente de potencia para automóviles y otros vehículos. La mayoría de las veces, esta combustión ocurre en un motor, donde diferentes cámaras controlan y canalizan la reacción en energía utilizable. La bujía incandescente es una parte importante de este proceso en muchos vehículos, y es esencial para arrancar el motor en estos casos.
Cuando el enchufe está «encendido», calienta el motor, al igual que los elementos calefactores calientan el espacio dentro de una tostadora. Una vez que el bloque del motor está suficientemente caliente, el vehículo puede arrancarse. Este proceso es el mismo tanto en los vehículos diesel como en los autos de control remoto y solo toma aproximadamente dos o tres segundos.
Los vehículos de modelos más antiguos normalmente necesitaban un proceso de varios pasos para poder arrancar. Primero, el operador necesitaba girar la llave a la posición de «encendido». Esto iluminaría un indicador en el tablero que muestra que el enchufe estaba encendido. Cuando se apagó la luz indicadora del tablero, esto significaba que el motor estaba listo para arrancar. El operador giraría la llave de contacto a la posición de «marcha». Si el motor del vehículo estaba caliente por el uso reciente, el enchufe no era necesario y el operador podía arrancar el motor inmediatamente. El proceso se ha simplificado en la mayoría de los vehículos modernos, pero la funcionalidad del enchufe se ha mantenido casi igual.
Identificación básica
Identificar una bujía incandescente es bastante simple. Normalmente se parece mucho a una bujía, por lo que las personas familiarizadas con los motores de octano estándar a menudo lo notarán de inmediato. El tapón tiene forma de lápiz y está hecho de un metal altamente resistente al calor, como el platino o el iridio. En su extremo hay un elemento calefactor con un sensor de temperatura.
Usos en automóviles diesel
El combustible diesel a menudo se parece mucho al combustible de octano para el observador no capacitado. Sin embargo, normalmente no son intercambiables, y los motores diseñados para trabajar con cada tipo de combustible generalmente están configurados de manera muy diferente. Por un lado, confían en la compresión para provocar la combustión, y sus cámaras están diseñadas con la temperatura y la presión del aire como objetivos clave. Los tapones pueden estar en la cámara de precombustión, donde se acumulan los humos, o en las cámaras de combustión reales; Mucho de esto depende del estilo del motor y del volumen de combustible que se inyecta en un momento dado.
Motores de control remoto
Los autos, camiones, botes y aviones a control remoto con frecuencia también usan este tipo de enchufes para arrancar sus motores. Este tipo de máquinas no siempre funcionan con motores diesel verdaderos, ya que muchas funcionan con nitro metanol o gasolina. Sin embargo, funcionan de la misma manera y, lo que es más importante, normalmente no tienen bujías.
Los motores controlados por control remoto más pequeños retienen menos calor y requieren un enchufe más caliente para el encendido. Lo contrario es cierto para los autos más grandes con control remoto: estos a menudo retienen más calor y no requieren una bujía incandescente para funcionar. Los combustibles con mayor concentración también requieren enchufes más calientes para que el motor pueda quemar correctamente y quemar el exceso de combustible mientras funciona.