El envío de automóviles al extranjero implica el envío de un automóvil por agua, generalmente a un destino extranjero, por barco. En algunos casos, especialmente cuando se realiza un envío dentro de un archipiélago, o entre el territorio continental de un país y sus territorios insulares, el envío aún puede considerarse doméstico, incluso si el transporte se realiza en el océano. El envío de automóviles al extranjero no es una forma rápida de llevar un automóvil a un destino final, pero en muchos casos puede ser la única forma práctica de hacerlo. Si bien es posible enviar un automóvil por aire, es mucho más costoso.
Antes de considerar el envío de automóviles al extranjero, es mejor asegurarse de que la empresa que se utiliza tenga buena reputación. En algunos casos, el envío de un automóvil al extranjero puede involucrar a varias compañías diferentes. Por lo general, estas empresas se asocian entre sí para construir una coalición empresarial. Esto ayuda a proporcionar cierta continuidad en el proceso y garantiza que el cliente solo tendrá que tratar con una compañía para llevar el automóvil a su destino final.
En la mayoría de los casos, la mejor opción en el envío de automóviles al extranjero es utilizar una empresa con sede en el país donde se origina el envío. Esto proporciona una mejor garantía al remitente de que el servicio está garantizado. Si es necesario emprender alguna acción legal, en caso de daños o pérdidas, existe una mejor posibilidad de resolución si se utiliza una empresa nacional. Las compañías extranjeras pueden no estar sujetas a las mismas leyes a las que está acostumbrado el remitente o el propietario del vehículo.
En la mayoría de los casos, el envío de automóviles al extranjero implicará llevar el vehículo a un puerto local. Para aquellos que no están cerca de un puerto marítimo, puede ser necesario el envío por tierra. La compañía de envío de automóviles que ofrece servicio en el extranjero también puede ofrecer servicio terrestre, o puede que tenga que contratarse por separado. De cualquier manera, una vez que llegue a un puerto marítimo, se cargará en un buque de carga. A menudo, se colocará en un contenedor protector, similar a los remolques transportados por grandes camiones. Estos contenedores pueden apilarse uno encima del otro a medida que se trasladan al extranjero.
En algunos casos, puede llevar varias semanas, tal vez incluso uno o dos meses, desde el momento en que un envío sale de un puerto para llegar a su destino final. El tiempo involucrado dependerá de los horarios de envío, así como del número de transferencias necesarias para llegar al destino. Esto también puede afectar el precio general. A menudo, se considerarán varios factores en el precio del envío de automóviles al extranjero. La distancia, el peso y el volumen se tendrán en cuenta, al igual que la urgencia del envío.