El calostro bovino es la leche temprana de una vaca producida después de dar a luz. Como un refuerzo del sistema inmunitario, a menudo se toma para mejorar la recuperación después del ejercicio. Además, puede mejorar la calidad e intensidad de dicho ejercicio. El calostro bovino también se ha utilizado para promover la salud digestiva y reducir los síntomas del envejecimiento. Tomado en forma líquida o como suplemento, parece tener pocos o ningún efecto secundario nocivo conocido.
Cualquier leche producida por una vaca durante los primeros dos o cuatro días después del nacimiento de un ternero se etiqueta como calostro bovino. Esta leche es rica en anticuerpos, vitaminas, minerales, nucleósidos y muchos otros compuestos que no necesariamente se encuentran en la leche normal. Dichos compuestos son conocidos por mejorar la función del sistema inmune. Las inmunoglobulinas, que son tipos de proteínas que también se encuentran en la leche de producción temprana, también pueden ayudar a estimular el sistema inmunológico.
Se han realizado muchos estudios en los que se administraron suplementos de calostro bovino a los atletas. Dichos estudios sugieren que la recuperación posterior al ejercicio mejoró como resultado de tomar estos suplementos. El ejercicio riguroso puede ser muy duro para el sistema inmunitario y el calostro bovino puede conciliar este problema potencial. También se ha demostrado que reduce la fatiga, al tiempo que aumenta la energía y la intensidad del ejercicio.
El alivio de varios problemas gastrointestinales también se ha relacionado con el consumo de calostro bovino. Parece, por ejemplo, inhibir la diarrea severa. Además, algunos estudios han encontrado que podría reducir los síntomas de la colitis distal del lado izquierdo cuando se usa en forma de enema. Otros estudios en animales han demostrado que el calostro bovino puede prevenir problemas intestinales ulcerativos derivados del uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE).
Algunos se refieren a la leche de vaca temprana como una posible sustancia «fuente de la juventud». Puede ayudar a crecer y reparar tanto el ácido ribonucleico (ARN) como el ácido desoxirribonucleico (ADN). Se han observado varias capacidades antienvejecimiento, que incluyen tonificación muscular, aumento de la densidad de los huesos, promoción de la elasticidad de la piel, quema de grasa y reducción de arrugas.
El calostro bovino puede tomarse en su forma líquida original o como polvo seco. La dosis puede variar, ya que la sustancia varía de una muestra a otra en sus niveles de anticuerpos y otros compuestos. Las dosis típicas son pequeñas, generalmente entre 10 y 20 gramos (aproximadamente 2.1 a 4.2 cucharaditas) de polvo seco, o aproximadamente 25 a 125 mililitros (aproximadamente 0.8 a 4.2 onzas) de líquido. Los efectos secundarios graves y las contradicciones aún no se han relacionado con la toma de tales suplementos, aunque pueden causar flatulencia y náuseas leves para algunos. Se requiere más información sobre los efectos del calostro en mujeres embarazadas o lactantes. Sin embargo, puede ser aconsejable consultar con un profesional de la salud bien informado antes de suplementar con calostro.