Un gorro de forraje es un tipo de sombrerería que es utilizado principalmente por personal militar. Desde principios hasta mediados de 1800, ciertos estilos de gorras militares usadas en el campo comenzaron a llamarse gorras de forraje porque los soldados usarían los sombreros para guardar alimentos y suministros que se encuentran mientras se alimentan. Con el tiempo, el término límite de forraje se usó para referirse al tocado militar que se usa para situaciones que no requieren un sombrero formal o uniforme.
El término gorro de forraje también puede referirse al estilo específico de sombreros uniformes usados por los ejércitos de los Estados Unidos de América y los Estados Confederados de América durante el período anterior y posterior a la Guerra Civil estadounidense de 1861-1865. La gorra de forraje utilizada durante el período de la Guerra Civil estadounidense a menudo se denominaba kepi, que es un sombrero de visera de origen francés, que consiste en una tapa circular rígida y lados rectos y estructurados. Los franceses desarrollaron el kepi a principios de 1800 como un sustituto de un sombrero militar conocido como shako.
Al igual que el kepi, el shako es un sombrero con visera con una tapa circular rígida y lados estructurados. Sin embargo, el shako es un sombrero alto y no es muy adecuado para uso en campo o fatiga. El kepi incorporó el diseño cilíndrico y la estructura del shako, pero redujo la altura, lo que lo convierte en un diseño más práctico. Como Francia era una de las potencias militares dominantes de esa época, el diseño de uniformes franceses influyó en los diseños de uniformes militares de otras naciones, incluidos los Estados Unidos, que adoptaron el kepi.
Aunque comúnmente se conoce como un kepi, el límite de forraje de la Guerra Civil estadounidense en realidad evolucionó por separado del kepi. Al igual que el kepi, la gorra de forraje fue un intento del ejército de los Estados Unidos para hacer que el shako fuera más práctico y apropiado para situaciones que no requerían un sombrero de vestir formal. Las tapas de forraje retuvieron la visera y la parte superior circular rígida del shako, pero no poseían la estructura vertical rígida. Sin la estructura provista por los lados, la parte superior de la tapa del forraje a menudo parecía caer hacia abajo y hacia adelante, y a menudo se las denominaba gorras holgazanes o gorras antideslizantes.
Aunque generalmente no se considera tan elegante en apariencia como el kepi, a menudo se creía que la tapa del forraje era más cómoda y proporcionaba más protección contra los elementos que el kepi. Ambas partes en el conflicto usaron gorros forrajeros y kepis, aunque los gorros forrajeros fueron usados principalmente por las fuerzas de la Unión, mientras que los ejércitos confederados usaban principalmente variaciones del kepi.