Como una tendencia de moda que parece regresar de vez en cuando, los pantalones gaucho fueron la versión de los años setenta de un clásico de finales de los cincuenta y principios de los sesenta. Con un dobladillo que cayó justo debajo de la rótula y una cintura ligeramente más alta que muchos tipos de pantalones, los pantalones capri se consideraron muy elegantes y prácticos para las mujeres jóvenes que crecieron durante las administraciones Eisenhower y Kennedy. Los capris generalmente se ajustaban a la forma sin ser demasiado ajustados y eran la prenda ideal para usar en un día cálido mientras hacía mandados o cuidaba el hogar. Nunca se consideraron como vestimenta de oficina apropiada, estos primeros pantalones gaucho nunca salieron del ámbito de la ropa casual, pero durante varios años fueron casi una necesidad en el vestuario de una mujer bien vestida.
Los cambios culturales en la sociedad y las modas a mediados de la década de 1960 significaron el fin temporal de los caprichos, posiblemente porque estaba tan estrechamente relacionado con el clima social imperante y no era digno de ser incluido en ningún armario de contracultura. Incluso aquellos que estaban firmemente a favor del establecimiento estaban listos para abandonar los pantalones en favor de los trajes de pantalón y jeans. Un intento de crear capris de pierna acampanada de línea A fracasó de manera lamentable, y parecía que la prenda seguiría el camino de los viejos corsés de alambre.
Sin embargo, a mediados de la década de 1970, el ex capri regresaba como pantalón gaucho. Mientras sigue golpeando justo debajo de la rodilla, el nuevo aspecto gaucho mejorado tiene una entrepierna un poco más larga y una pierna ligeramente acampanada que le dio a la prenda un aspecto actualizado en comparación con los modelos de ajuste de la década anterior. En lugar de usarse con zapatillas simples, las nuevas versiones se usaban más apropiadamente con botas hasta la rodilla. Otro cambio fue que los pantalones estaban lo suficientemente acampanados como para entrar en el mundo de los negocios. Cuando se combina con una chaqueta a juego, los pantalones gaucho pronto se consideraron como atuendos aceptables para la oficina, así como para una cita o para hacer algunas compras. Curiosamente, los pantalones gaucho de los años setenta no se consideraban para nada casuales, sino más bien un buen compromiso entre la vestimenta formal e informal.
El fenómeno de los pantalones gaucho continuó durante algunos años, pero a principios de la década de 1980 la prenda volvió a caer en desgracia en casi todas las situaciones. Sin embargo, dado que los pantalones gaucho fueron un gran éxito en su día, y también se sabe que son cómodos, es solo cuestión de tiempo antes de que algún diseñador de moda retro orientado logre hacer que esta prenda de antaño sea nueva una vez más.