Hay varios tipos diferentes de kimono obi, es decir, la faja atada al atuendo tradicional japonés conocido como el kimono. El estilo del kimono obi varía según el patrón, la longitud, el ancho, el material y la forma en que se envuelve y anuda entre mujeres, hombres y niños. Entre estos grupos, un kimono obi variará según el lugar donde se lo lleve puesto.
Las mujeres usan diferentes estilos de kimono obi. El más formal, conocido como maru obi, es muy grueso, largo y rígido. Tradicionalmente se hace con tela de brocado muy pesada y adornada, y a menudo se ata en un gran nudo con un tren. Este estilo es más común entre las geishas, es decir, las intérpretes femeninas japonesas, y lo usan las novias en bodas muy formales y elegantes.
Para otros asuntos formales, las mujeres japonesas comúnmente usan el darari obi. Por lo general, es brocado donde se ata el nudo y con brocado o seda en la banda. Es muy largo, a menudo 20 pies (6 metros), y es el atuendo tradicional para las geishas aprendices. El fukuro obi se caracteriza por la gran bolsa en la que está anudada y se usa para celebraciones importantes y bodas menos formales.
Para eventos informales, el hoso obi es la variante más popular. Por lo general, está hecho de seda, a menudo de un color diferente en cada lado, y se puede diseñar y retorcer de muchas maneras diferentes para festivales y fiestas. El nagogya kimono obi se usa para el uso diario. Por lo general, se usa como una faja o con un pequeño nudo, y a diferencia de los obis más formales, es ligero y fácil de poner y quitar. Los bailarines a menudo usan odori obis, que suelen ser largos y atados para acentuar los movimientos de baile.
A diferencia de las mujeres, los hombres y los niños usan estilos mucho menos intrincados de un kimono obi. Para eventos formales, los hombres visten delgados kaku obis. Por lo general, están despojados en el patrón y están hechos de material muy pesado y grueso. La manera en que se atan determina la formalidad del vestido. En casa y entre familiares y amigos cercanos, se usa el heko obi. Esta variante a menudo está hecha de seda suave y ligera y es muy ancha con poco o ningún tren. Este estilo de kimono obi rara vez se usa en público, excepto por los niños pequeños.
El kimono obi de un niño generalmente tiene un tren corto y es fácil de entrar y salir, lo que lo hace mucho más amigable para los niños que las versiones para adultos. Un tsuke se puede usar en eventos formales, mientras que un shigoki se usa en fiestas y festivales. Estos a menudo están hechos de seda, aunque las chicas jóvenes pueden usar versiones de brocado para eventos muy especiales. El sanjaku es para el uso diario. Por lo general, no tiene tren, y se anuda en un cuadrado rígido con refuerzo de cartón o exceso de tela en parte de la banda. Mientras que los japoneses a menudo visten atuendos occidentales o europeos, tanto los jóvenes como los viejos usan kimonos y obis en diversas etapas de sus vidas.