Los bailarines usan zapatos diseñados para apoyar sus pies y permitirles realizar los movimientos utilizados en un estilo particular de baile. Aunque la danza moderna a menudo se realiza descalzo, los bailarines de claqué usan zapatos de claqué con placas especiales que mejoran el sonido, los bailarines de ballet usan zapatos de punta para que puedan levantarse sobre la punta de los pies, y los bailarines de jazz usan zapatos de jazz.
Hay muchos tipos de zapatos de jazz disponibles, y pueden ser de cuero o lona. Los zapatos de cuero duran más, pero los de lona suelen ser más baratos. Las suelas normalmente están hechas de cuero, aunque algunos estilos tienen almohadillas de goma en la puntera y el talón o una puntera endurecida para elevaciones breves en punta. Las suelas divididas son especialmente flexibles. Tienen un tacón pequeño, a diferencia de las zapatillas de ballet. Los zapatos de jazz tradicionales están cerrados con cordones que se pueden apretar para un ajuste perfecto, pero hay disponibles tipos sin cordones. Algunos tienen un panel flexible integrado en el costado del zapato, que ofrece una mayor flexibilidad para el bailarín.
Hay muchos estilos de zapatos de jazz: la sandalia de jazz, la bota de jazz, la zapatilla de deporte de jazz, etc. El color suele ser negro o tostado. Las actuaciones de disfraces pueden requerir un estilo de zapato particular o agregar decoración al zapato.
Como con todos los zapatos de baile, el ajuste es importante en estos zapatos. Asegúrese de que los zapatos tengan un buen soporte para el arco y que se sientan ligeros y elásticos en los pies. Verifique para asegurarse de que sea posible doblar y flexionar los pies. Intente hacer algunas vueltas antes de comprar otras nuevas.
Los bailarines principiantes deben consultar con su maestro antes de comprar zapatos de jazz, ya que muchos maestros prefieren un tipo específico. Los zapatos de calle no se deben usar en una pista de baile, y los zapatos de baile no se deben usar en la calle, ya que podrían arrastrarse en la arena que haría que el piso fuera inseguro.
Los nuevos zapatos de jazz a veces son demasiado resbaladizos. Los bailarines resuelven el problema humedeciendo las suelas antes de bailar. La mayoría de los bailarines usan agua, pero algunos prefieren los refrescos. Algunos bailarines rocían las suelas de los zapatos con laca para el cabello, pero aunque eso les da una superficie inmediatamente pegajosa, hace que las suelas sean aún más resbaladizas más tarde.