Un wrestler professionista è un atleta e un intrattenitore che si esibisce spesso davanti a folle dal vivo e telecamere televisive. Lui o lei esegue acrobazie fisicamente impegnative in un ring con altri professionisti, sforzandosi di rendere l’azione il più reale possibile. Un lottatore professionista deve allenarsi incessantemente per mantenere la forma fisica e imparare a evitare infortuni. Oltre all’allenamento e alla partecipazione alle partite, gran parte del lavoro di un wrestler professionista prevede la recitazione, il ruolo di un personaggio in una trama in corso che è eccitante per i fan.
I lottatori sono quasi sempre in eccellenti condizioni fisiche, poiché sono tenuti ad eseguire acrobazie difficili e competere in partite lunghe ed impegnative. Sono atleti dedicati che trascorrono molto tempo allenandosi, esercitandosi e sollevando pesi. I lottatori si esercitano instancabilmente e muovono perfettamente fuori dal ring, in modo che possano eseguirli in modo sicuro e credibile durante le partite future.
Le partite di wrestling sono di solito scritte da script e i risultati sono determinati prima ancora che le partite abbiano inizio. Gli avversari spesso pianificano le mosse, provano attacchi e discutono le strategie tra loro prima di una partita. Quando le cose non vanno secondo i piani sul ring, tuttavia, i lottatori devono improvvisare. Spesso comunicano attraverso sussurri e gesti delle mani per coordinare le mosse e scambiarsi informazioni su cosa aspettarsi. Un wrestler professionista esperto può anche usare le sue abilità improvvisative per aumentare l’eccitazione e l’intensità di una partita noiosa impegnandosi con la folla e confrontandosi con l’arbitro.
Le federazioni di wrestling creano trame drammatiche per affascinare il pubblico. Un wrestler professionista deve essere un attore convincente in grado di assumere il ruolo di un eroe o di un cattivo. Potrebbe essere incaricato di rilasciare interviste intense ed emotive, promuovere partite imminenti, intimidire gli avversari e ferite false. I lottatori più popolari tra il pubblico hanno generalmente più opportunità di competere e sviluppare trame dettagliate.
Per diventare un wrestler professionista, una persona deve essere disposta a seguire un addestramento rigoroso. Molti potenziali lottatori frequentano le scuole di wrestling, dove apprendono varie tecniche e misure di sicurezza, acquisiscono esperienza esibendosi di fronte alla folla e iniziano a sviluppare personaggi unici che attirano il pubblico. I lottatori in erba sono accoppiati con allenatori esperti che spiegano come eseguire mosse convincenti proteggendo se stessi e i loro avversari da gravi infortuni. Le scuole di wrestling possono richiedere da sei mesi a quattro anni per essere completate, a seconda dei talenti e delle abilità comprovate di un lottatore. Dopo la scuola di wrestling, le persone più promettenti devono partecipare a anni di partite amatoriali prima di ottenere il riconoscimento da una federazione di wrestling professionista.