Las acciones, o acciones, son un tipo de seguridad que denota la propiedad de una corporación. El titular de una acción posee un reclamo de un porcentaje de las ganancias y activos de la corporación. Las acciones de Penny son acciones que normalmente se negocian por menos de $ 1, a menudo por menos de un centavo.
La diferencia más significativa entre las existencias de centavo y otras existencias es que las existencias de centavo no se someten al mismo nivel de supervisión reguladora. Por ejemplo, en los Estados Unidos, las compañías de acciones de centavo no tienen que publicar registros financieros auditados. Como regla general, los accionistas prácticamente no tienen información verificable sobre el funcionamiento interno de estas empresas. Esto hace que sea mucho más fácil para los expertos corporativos actuar en contra de los intereses de los accionistas, y el bajo precio por acción refleja este mayor riesgo de fraude.
Otra diferencia importante es cómo se negocian las acciones de centavo. Las principales bolsas como la Bolsa de Nueva York y el Mercado Nacional Nasdaq no incluyen acciones de centavo; en cambio, son relegados a mercados secundarios como las Pink Sheets. La liquidez, una medida de lo fácil que es comprar y vender una acción, es mucho menor en los mercados secundarios que en las grandes. La falta de liquidez es especialmente importante para los comerciantes de acciones de centavo; Debido al bajo precio por acción, no es inusual que las personas posean cientos de miles, o incluso millones de acciones. Cuando la liquidez desaparece, se hace imposible salir de posiciones tan grandes sin afectar drásticamente el precio de la acción.
Las acciones de Penny tienen una merecida reputación por su actividad fraudulenta, y a lo largo de los años se ha desarrollado un colorido vocabulario para describir los diversos esquemas. Una técnica común se conoce como Front Running, o Pump and Dump. Un pequeño grupo de comerciantes comprará silenciosamente un gran bloque de acciones en un centavo inactivo. Una vez que se cargan sus posiciones, comienzan a difundir rumores extremadamente positivos sobre la compañía en un intento de subir el precio. En teoría, esto les permitirá vender con grandes ganancias. El truco inverso, difundir rumores falsos en un intento de bajar el precio, se conoce como Poop and Scoop.
La directriz de menos de $ 1 no es una regla difícil y rápida. Después del gran mercado bajista de 2000, una serie de compañías legítimas y totalmente informativas encontraron sus acciones valoradas en centavos. Si bien técnicamente son acciones de centavo, los principales intercambios generalmente otorgaron a dichas compañías exenciones a corto plazo que les permitieron permanecer en la lista mientras siguieran cumpliendo con las pautas de informes establecidas por la SEC.
Inteligente de activos.