La financiación comunitaria proviene principalmente de una combinación de subvenciones gubernamentales y organizaciones privadas conocidas como fundaciones. Las agencias sin fines de lucro dependen en gran medida de las fuentes de financiación de la comunidad para completar proyectos y prestar servicios. Si bien la mayoría de los fondos vienen en forma de subvenciones, existen otros tipos de fondos conocidos como subsidios, reembolsos, premios, iniciativas y fondos de mejora. Además, las subvenciones pueden designarse para investigación, evaluación, educación, administración, desarrollo o costos iniciales.
Los gobiernos nacionales y locales reservaron una parte de sus ingresos fiscales para la financiación comunitaria. Distribuyen esta financiación en forma de subvenciones a organizaciones que proporcionan algún tipo de beneficio o servicio necesario a la comunidad. Por ejemplo, una agencia sin fines de lucro generalmente no recibe ingresos en forma de ventas, pero debe generar ingresos de donaciones y fuentes externas. La agencia podría ser un refugio para personas sin hogar que brinda asistencia a las familias o una organización benéfica que ayuda a los residentes de bajos ingresos a convertirse en propietarios. Con el fin de mantener las operaciones y completar proyectos como la construcción de una nueva casa, estas organizaciones solicitan subvenciones destinadas al desarrollo de viviendas y asistencia.
Además del gobierno, las fundaciones privadas son otra fuente importante de financiación comunitaria. Las fundaciones generalmente se clasifican como generales, de propósito especial, corporativas, familiares o comunitarias. Al solicitar una subvención privada, una organización busca fundaciones que estén de acuerdo con su misión y actividades para maximizar el potencial de ser un ganador del premio. A menudo hay criterios específicos a seguir cuando se solicita la financiación de subvenciones, y se designan diferentes subvenciones para ciertos fines.
Algunas subvenciones se otorgan para su uso en investigación y desarrollo. Otros pueden ser designados para ser utilizados para los costos de capacitación. Generalmente hay un beneficio mutuo asociado con la subvención. Por ejemplo, una agencia gubernamental podría apoyar financieramente la investigación que posiblemente resulte en una cura para una enfermedad mortal. El descubrimiento de una vacuna estimularía la actividad económica del sector sanitario y eliminaría la carga publicitaria negativa del gobierno.
Las organizaciones privadas pueden suministrar cantidades adicionales de financiación comunitaria a través de premios, reembolsos e iniciativas. Podrían existir descuentos para cubrir los costos de mejorar la propiedad pública. Se podrían suministrar iniciativas a organizaciones sin fines de lucro que inviertan tiempo y recursos en mejoras ambientales en la comunidad. Esta podría ser una actividad en la que la agencia sin fines de lucro no está involucrada actualmente, pero está buscando expandirse. Se podrían otorgar premios a agencias sin fines de lucro como resultado de su servicio a la comunidad y los beneficios que sus proyectos anteriores proporcionaron a miembros de la comunidad desfavorecidos.
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