Un wok de fondo plano es una adaptación del wok original de fondo redondo de China. El original se puede sentar en la parte superior de una cocina de gas o abrir fuego, mientras que no se puede colocar fácilmente sobre una superficie plana, como la parte superior de una cocina eléctrica, sin darse la vuelta. Los woks de fondo plano, populares en las cocinas occidentales, se crearon para sentarse fácilmente sobre una cocina eléctrica u otra superficie plana. Con lados redondeados altos, los alimentos que se cocinan en un wok de fondo plano se pueden empujar vigorosamente con una espátula o lanzarse al aire sosteniendo las manijas.
El wok es un tipo de sartén que se originó en China. Se usa ampliamente en todo el Lejano Oriente y se ha abierto camino hacia el oeste para convertirse en una característica común en las cocinas modernas. Conocido por freír, el wok chino tiene forma de cuenco con un fondo perfectamente redondo. Los alimentos se pueden tirar y empujar dentro con una espátula debido a esta forma de media bola perfectamente redonda. La forma semicircular ayuda a evitar que la comida se queme porque el calor se distribuye alrededor de la superficie inferior de la sartén a medida que se arroja la comida.
Los woks regulares de fondo redondo se sientan bien en las encimeras de cocina de gas que se usan comúnmente en Occidente, sin embargo, muchas personas usan encimeras eléctricas que son planas. La base redondeada del wok es muy inestable en una superficie plana y se enrollará y volcará. Como solución a esto, el wok de fondo plano se puso en producción.
Estos woks también tienen lados altos y redondeados, pero la base de la sartén se aplana para que el wok no se balancee de lado a lado. Algunas personas argumentan que esto estropea la distribución del calor y, por lo tanto, deja el wok de fondo plano más propenso a quemar alimentos. Sin embargo, otros no están de acuerdo y dicen que el wok de fondo plano puede producir un salteado tan delicioso como el wok original de fondo redondo.
El wok de fondo plano también se puede usar para hacer guisos, ahumar pescado o carnes, y para hervir alimentos. Al igual que el wok original, el wok de fondo plano generalmente está hecho de hierro fundido o acero, y la variedad de hierro fundido es más pesada y más lenta para calentar. Sin embargo, retiene el calor mejor, potencialmente cocinando los alimentos de manera más uniforme. Los woks tradicionales de fondo redondo generalmente tienen un mango redondeado a cada lado del tazón. Esta característica también está disponible en woks de fondo plano, pero en el oeste, también se producen con un mango largo de madera similar al de una sartén plana normal.