El agua Kangen es una de las muchas marcas para las llamadas aguas alcalinas promovidas como una forma más saludable de agua con importantes propiedades antioxidantes. Generalmente se presenta como el resultado de un proceso de electrólisis que separa el agua ordinaria (H20) en dos entidades separadas. La mitad del agua separada se convierte en una molécula de ácido HO, mientras que la otra se convierte en una molécula alcalina de OH. Los productores de agua Kangen embotellan el agua alcalina OH para beber, mientras que la molécula de ácido HO se usa para aplicaciones tópicas.
El nombre kangen es japonés para «volver al origen», lo que ayuda a explicar la filosofía detrás de su promoción como alimento saludable. Según una teoría, el cuerpo humano necesita ácidos y álcalis para procesar adecuadamente los alimentos, realizar reparaciones y, en general, permanecer en buen estado de funcionamiento. La ingestión de demasiados alimentos y bebidas ácidos, especialmente los refrescos carbonatados, puede reducir los niveles naturales de pH del cuerpo a niveles peligrosamente ácidos. El agua Kangen, u otras aguas alcalinas o ionizadas, podrían ayudar a restaurar el nivel de pH adecuado del cuerpo y tal vez incluso volverse más alcalino, lo que en teoría sería un desarrollo positivo.
También se dice que el agua de Kangen y otros productos de agua ionizada o alcalina tienen moléculas más pequeñas, lo que significa que el cuerpo los absorbe más fácilmente. El agua corriente ordinaria o el agua embotellada sin procesar tienen moléculas de agua más grandes que tienden a atravesar el cuerpo sin llegar a las células individuales. Sin una rehidratación adecuada, estas células pueden sufrir una forma de deshidratación celular y morir demasiado pronto o dejar de funcionar de manera eficiente. Se cree que el agua de Kangen tiene la capacidad de rehidratar estas células antes de que se sequen esencialmente.
Si bien la ciencia detrás del agua ionizada o alcalina es bastante sólida, la principal preocupación con el agua Kangen parece ser de comercialización. El agua de Kangen se vende principalmente a través de una estrategia de marketing multinivel, también conocida como MLM. Esto significa que el vendedor que realmente vende la máquina desionizadora de la compañía de agua Kangen a un cliente debe transferir parte de la ganancia total a su gerente, supervisor de distrito, gerente regional, etc. Bajo el sistema de MLM de agua Kangen, puede haber una división de ganancias de hasta 8 vías por venta, lo que significa que el precio de la máquina desionizadora real que crea agua Kangen puede ser excepcionalmente alto en comparación con dispositivos similares.
Hay otros sistemas de desionización que se dice que producen los mismos resultados o incluso mejores que el sistema de electrólisis de agua Kangen. Incluso el jugo de naranja produce el mismo nivel de iones negativos que el agua Kangen. La idea de consumir más agua alcalina para obtener beneficios para la salud en general parece tener algún mérito, pero puede no ser estrictamente necesario invertir más de $ 1,000 dólares estadounidenses (USD) en una máquina de desionización de agua cuando hay alternativas menos costosas disponibles.