La pasta de cabello de ángel es un fideo largo y delgado con una forma redonda. También se conoce como capellini o capelli d’angelo. La pasta extremadamente fina es excelente, con salsas ligeras y delicadas, así como verduras frescas de temporada. Varias recetas italianas tradicionales requieren esta pasta, y está disponible en la mayoría de las tiendas de comestibles. También se puede hacer a mano en casa, aunque la producción de pasta de adelgazamiento adecuado requiere tiempo y paciencia.
La pasta se parece mucho al espagueti, otra pasta larga, delgada y redonda. La pasta de cabello de ángel, sin embargo, es mucho más fina. Los espaguetis pueden contener caldos y salsas más abundantes que abrumarían a los fideos delicados. La pasta de cabello de ángel también se puede usar en recetas asiáticas que requieren fideos finos y delgados, generalmente fritos en nidos como base para un plato.
La pasta de cabello de ángel más básica está hecha con sémola de trigo duro, agua y sal. La sémola de trigo duro es un trigo duro, que producirá una pasta ligeramente masticable y fuerte. Los trigos blandos tienden a descomponerse durante el proceso de cocción, lo que lleva a una pasta blanda con una textura desagradable. También está disponible pasta con sabor con adiciones como pimienta y limón, tomate secado al sol o espinacas. Estos ingredientes generalmente se muelen en una harina o pasta fina, para que no interrumpan la textura de la pasta.
Al hacer pasta en casa, la mayoría de las personas agregan huevo a la masa de pasta, haciendo una masa más rica con un color dorado soleado. Para hacer el cabello de ángel, la masa debe extenderse extremadamente fina. Una máquina de pasta manual puede hacer que el proceso sea mucho más rápido y agradable. Muchas máquinas de pasta también tienen accesorios de corte para cortar pasta, o la masa se puede colocar sobre una superficie plana y cortar en trozos muy delgados. El cabello de ángel hecho en casa carecerá de los bordes redondeados de la variedad comercialmente fabricada, pero aún así es delicioso. La pasta terminada puede cocinarse durante tres a cinco minutos y mezclarse con una salsa, o secarse para su uso posterior.
Las salsas para pasta de cabello de ángel deben ser ligeras, en lugar de densas y gruesas. La pasta también se puede tirar con ingredientes como tomates secados al sol, espárragos, corazones de alcachofas, salmón ahumado, ajo asado o albahaca. Los mariscos también combinan bien con el cabello de ángel, y los fideos también son deliciosos con un poco de aceite de oliva, sal, pimienta y ajo.