Enamelware es el término utilizado para artículos que tienen un acabado de esmalte de porcelana. El esmalte es un tipo de material que recubre otro material como el acero o el aluminio. El esmalte no solo se usa como recubrimiento para ollas y sartenes, sino que se puede ver comúnmente en muchas aplicaciones diferentes en cocinas de todo el mundo. Si observa su lavadora, cocina y refrigerador-congelador, con mayor frecuencia están recubiertos de esmalte.
Aunque la producción de esmaltes creció considerablemente en el siglo XIX, es un proceso antiguo. No se sabe exactamente dónde o cuándo se originó el esmalte, pero el proceso tiene miles de años. El proceso de fabricación de esmaltes es muy similar al proceso de fabricación de vidrio. Electrolitos, óxidos metálicos, agua y arcilla se utilizan para hacer esmalte. La mezcla de esmalte en sí incluye feldespato, bórax y cuarzo; Estos se calientan a temperaturas extremadamente altas hasta que se vuelven líquidos.
Se utiliza una fundición para lograr la temperatura muy alta a la que tiene lugar el proceso. La mezcla se vierte entre dos rodillos de alta presión, que exprimen el exceso de humedad. Esto deja tiras de vidrio que se rompen para dejar un material llamado «frita». La frita se usa para recubrir el material base que se usará. El procedimiento final es calentar el esmalte y el material base en un horno, lo que permite que ambos materiales se unan.
El esmalte generalmente está hecho de dos tipos diferentes de esmalte, Agateware y Graniteware. Agateware es un tipo distintivo de esmalte debido a su diseño particular. Tiene curvas y bandas multicolores que rodean el esmalte. Graniteware se llama así porque uno de sus componentes principales es el granito, que le da un acabado y color distintos.
La popularidad del esmalte en las cocinas se debe a la fuerza del esmalte y a las capacidades conductoras del calor. El esmalte se puede someter a temperaturas muy altas sin agrietarse o fracturarse. Una fina capa de esmalte también le dará un mayor grado de flexibilidad. El esmalte se vuelve súper resistente y no se romperá a menos que el material base lo haga.
Otro beneficio de los esmaltes es que, debido a que es extremadamente suave y casi similar al vidrio, es muy resistente a las manchas. Su superficie antiadherente repele la grasa y el aceite, por lo que es muy fácil de limpiar. La superficie no porosa de Enamelware también la mantiene casi libre de gérmenes.
Hay muy pocos puntos negativos para los productos de esmalte. El esmalte tiende a corroerse durante un período de tiempo muy largo si se somete a agua hirviendo o líquidos con cualidades ácidas. Pinturas especiales de esmalte están disponibles para reparar cualquier grieta, astilla o astilla en su pieza de esmalte favorita.