El término pan enlatado se refiere a dos métodos distintos de hacer pan. Un método utiliza frascos de conservas de vidrio de hombro ancho estándar en los que se hornea el pan. En el segundo caso, la masa se prepara y hornea en latas de café de metal recicladas u otras latas de tamaño similar.
El pan enlatado es un nombre poco apropiado porque sugiere una similitud con frutas, verduras, carnes y alimentos en escabeche que se enlatan en frascos de vidrio y se pueden mantener sin refrigerar durante largos períodos de tiempo. Ya sea que el pan se conserve usando una jarra de vidrio o se conserve y se hornee en una lata de metal desechada, se debe consumir en un período de tiempo relativamente corto. La refrigeración extiende la vida útil de cualquier tipo de pan enlatado, pero no significativamente. El pan enlatado que no se comerá dentro de dos o tres semanas debe congelarse para evitar el deterioro o el crecimiento de moho.
La mayoría de las recetas de panes enlatados son específicamente panes de té u otros tipos de panes endulzados. Las recetas con frecuencia requieren frutas secas, plátanos y una variedad de nueces, además de la harina, los huevos y el polvo de hornear esperados. El bicarbonato de sodio, el azúcar, la mantequilla o el aceite también son esenciales, junto con la levadura en algunos casos. La calabaza enlatada es otro ingrediente común. Algunas recetas sustituyen o agregan vegetales desmenuzados como zanahorias o calabacín.
Algunos cocineros hacen pan que se asemeja más a pan de sándwich en latas de café. Este tipo de pan enlatado utiliza ingredientes salados estándar para hacer pan, como harina de trigo o centeno blanco, levadura y una pequeña cantidad de azúcar. También se necesita aceite o mantequilla y una pizca de sal. Algunos cocineros agregan hierbas frescas o secas, requesón o queso, leche u otros aromatizantes.
Ya sea que el pan enlatado se hornee en frascos para conservas o en latas de café de metal recicladas, su preparación comparte algunos elementos comunes. Tanto el interior de vidrio como el de metal deben estar bien cubiertos de grasa para que todo el pan sea más fácil de aflojar y extraer para rebanar. La masa para los tipos de pan enlatado dulce y salado es considerablemente más suave que para el pan amasado tradicional; Esto permite que la masa se vierta en la forma para hornear.
Hacer pan enlatado puede ser un buen proyecto para los niños. Los ingredientes son fáciles de medir y mezclar, y los niños están encantados con el tipo inesperado de cocina. Los panes caseros enlatados que contienen nueces, plátanos o frutas secas, como pasas, arándanos, manzanas o arándanos, también son excelentes regalos para las fiestas.