Palitaw es un postre y merienda filipino hecho con una simple masa de harina de arroz que se hierve y luego se recubre con semillas de coco y sésamo. Los pequeños pasteles de arroz planos se comen tradicionalmente durante las festividades festivas, pero se pueden disfrutar en cualquier momento. La textura de los pasteles terminados puede variar desde muy húmeda y delicada hasta masticable y gomosa, según las preferencias del cocinero. Aunque hay algunas variaciones, la palitaw generalmente se prepara de acuerdo con la misma receta básica sin ningún cambio. Es similar a otros tipos de pasteles de arroz cocidos y dulces que se producen en países como Japón y Corea del Sur.
El arroz utilizado para palitaw es tradicionalmente arroz glutinoso, también llamado arroz glutinoso o malagkit en Filipinas. Una preparación auténtica implica romper el arroz pegajoso seco y luego remojarlo durante la noche en agua. Después de remojar, se tritura en masa y se agrega agua según sea necesario. Si se utiliza este método, el arroz casi siempre requiere remojo en agua antes de usarse, a veces para ablandar la cáscara muy gruesa alrededor del arroz y otras veces para eliminar parte del almidón antes de cocinar.
En muchos países, en lugar de moler laboriosamente el arroz pegajoso en polvo o masa, se pueden comprar bolsas de harina de arroz glutinoso preparadas. La harina prefabricada es en realidad el método preferido para hacer palitaw en casa. No es necesario usar arroz pegajoso para la receta, lo que significa que se puede usar harina de arroz normal sin efectos nocivos reales.
La cantidad de agua en la masa puede ayudar a determinar cuál será la textura final. Usar la menor cantidad de agua posible y formar una masa dura creará palita masticable, gomosa y densa. Agregar agua adicional para crear una masa más suelta dará como resultado pasteles que tengan una textura más suave.
Una vez que la masa tiene la consistencia deseada, se forma en bolas que se aplanan en discos. Estos discos se colocan en una olla de agua hirviendo y se dejan cocinar durante uno a cinco minutos, dependiendo de la densidad y los ingredientes de los pasteles. La palitaw se cocina una vez que los discos comienzan a subir a la superficie del agua. En este punto, pueden sacarse del agua, secarse sobre unas toallas y luego sumergirse en azúcar, semillas de sésamo tostadas y coco rallado. Por lo general, se sirven fríos.
Algunos palitaw pueden rellenarse con ingredientes como frutas o nueces, o tener el azúcar y las semillas de sésamo integradas en la cocción de la masa. Sin embargo, estos métodos pueden causar dificultades a los cocineros caseros, ya que agregar ingredientes a la masa puede hacer que se rompa mientras se cocina. Palitaw se puede congelar una vez completado para el almacenamiento a largo plazo.