Los platos desechables han sido durante mucho tiempo un medio para disfrutar de una comida sin tener que lavar los platos. Son ideales para comidas rápidas de recogida, refrigerios para niños durante el día y casi esenciales si planea acampar o hacer un picnic. Existe una extraordinaria variedad de platos desechables en el mercado, cada tipo con sus propios méritos.
Los platos desechables simples generalmente están hechos de papel resistente, que puede o no estar recubierto con plástico para evitar que los alimentos se filtren o pasen por el plato. Estos pueden ser buenos para alimentos livianos, pero si el papel es bastante delgado, es posible que tenga que usar varios platos, y llenar dicho plato puede hacer que el plato se doble, derramando toda su comida en el suelo. Es posible que desee considerar estos tipos solo para el uso de alimentos muy livianos. Aunque a menudo son las placas desechables menos costosas, tener que usar varias a la vez puede negar cualquier ahorro.
Las placas desechables más duraderas hechas de papel pueden recubrirse con cera o plástico que les da más estructura, evita fugas y ayuda a que la placa contenga alimentos ligeramente más pesados. A menudo puede encontrarlos en colores y en diferentes tamaños, como platos, platos para pasteles e incluso tamaños de platos. También se pueden decorar y pueden ser la opción perfecta para cumpleaños temáticos, fiestas de graduación o despedidas de soltera y baby showers. Las parejas que deseen ahorrar un poco de dinero en bodas pueden considerar platos desechables en los colores de su boda en lugar de la vajilla de alquiler más cara.
Otro tipo de plato desechable tiene menos flexibilidad y está hecho de papel del grosor del cartón. A menudo encontrarás esto llamado porcelana desechable, con compañías como Chinet conocidas por hacer este tipo. Estos tienden a ser más fuertes que los platos de papel más delgados, pero dado que tienden a carecer de cualquier tipo de recubrimiento protector, es posible que no se mantengan bien debajo de las salsas líquidas durante largos períodos de tiempo. Sin embargo, tienden a sobrevivir la duración de una comida.
Una alternativa a los platos de papel desechables es usar espuma de poliestireno o platos de plástico. Ambos resistirán las fugas y generalmente son de construcción más resistente que los platos de papel. La espuma de poliestireno puede ser un poco más difícil de comer si planea cortar carnes en el plato. Puede cortar fácilmente en espuma de poliestireno con un cuchillo, incluso un cuchillo de plástico.
Para aquellas personas que aborrecen el desperdicio de papel y que no quieren usar materiales que no se pueden reciclar, hay una variedad de nuevas placas desechables en el mercado que son biodegradables. Tales platos se pueden hacer con ingredientes interesantes. Algunos están hechos de hardtack, un cracker excepcionalmente duro que se descompondrá fácilmente en un montón de compost. Otros todavía están hechos de papel, pero están hechos de casi todo papel reciclado, lo que ayuda a reducir la deuda ambiental. Otro tipo se parece a la espuma de poliestireno y se puede hacer con fibras de caña de azúcar. Si bien puede pagar un poco más por este tipo, pueden reemplazar rápidamente las variantes menos ecológicas de platos desechables en el mercado.