El espárrago orgánico es un tipo de verdura que se cultiva a partir de semillas orgánicas y no se trata con pesticidas ni fungicidas químicos. En algunas regiones, los espárragos deben estar certificados como orgánicos por un órgano rector para que puedan comercializarse como productos orgánicos. Como se cultiva sin pesticidas, es posible que los espárragos orgánicos deban limpiarse con cuidado antes de usarlos. Cultivar espárragos orgánicamente es fácil de hacer en casa con el tipo correcto de suelo y las condiciones de cultivo.
Los espárragos cultivados convencionalmente utilizan una variedad de aerosoles químicos durante el proceso de crecimiento. Los pesticidas ayudan a disuadir a los insectos de encontrar y comer las verduras, mientras que los fungicidas evitan que la enfermedad invada el cultivo. Si bien estos aerosoles pueden producir un cultivo más grande, la investigación científica ha encontrado que muchos aerosoles químicos permanecen en las verduras, incluso después de un lavado cuidadoso. Quienes estén preocupados por los posibles efectos secundarios del consumo de pesticidas y fungicidas químicos pueden querer buscar productos orgánicos, como los espárragos.
Aunque diferentes regiones tienen diferentes criterios para determinar qué productos pueden etiquetarse como «orgánicos», las reglas generales tienden a ser similares. En la mayoría de los casos, los espárragos orgánicos certificados deben cultivarse sin productos químicos de ningún tipo, y deben cultivarse en suelos orgánicos libres de químicos. Algunas regiones también requieren que las semillas de las cuales se cultiva el cultivo también tengan que ser certificadas orgánicas. Los requisitos adicionales para la certificación pueden incluir que la tierra en la que se cultiva el espárrago ha estado libre de cualquier uso de pesticidas durante varios años. Puede ser útil descubrir qué organismo certificador es responsable del etiquetado orgánico en una determinada región para determinar qué normas se aplican.
Si bien los espárragos orgánicos están libres de pesticidas y otros productos químicos, eso no significa que estén listos de inmediato para el consumo humano. La falta de pesticidas puede hacer que sea más probable que los tallos sirvan como hogar para algunos insectos, por lo que se recomienda lavarlos a fondo. Para lavar los espárragos orgánicos, llene un recipiente poco profundo con suficiente agua tibia para cubrir los tallos, luego remoje durante unos minutos. Dado que los espárragos generalmente se cultivan en suelo arenoso, agite los extremos de los tallos en el agua para eliminar cualquier suelo atrapado de las grietas de las semillas.
Cultivar espárragos orgánicos en el hogar puede ser una excelente manera de mantener un control completo sobre el proceso orgánico. Los espárragos necesitan tierra arenosa, que generalmente se puede encontrar en los centros de suministro de jardinería. El compost orgánico también se puede mezclar, ya que proporciona al cultivo el potasio y el fósforo necesarios. Los espárragos se pueden cultivar a partir de las semillas de la verdura, o plantando coronas de espárragos, que ya tendrán plántulas en crecimiento. La siembra generalmente se realiza a fines del otoño o principios del invierno; los espárragos cultivados en la corona pueden tardar unos dos años antes de alcanzar la madurez completa.