Un krakowska es una salchicha polaca dura hecha de carne de cerdo, típicamente sazonada con ajo y otras especias. La palabra «krakowska» significa literalmente «de Cracovia» o «de Cracovia» en polaco. Cracovia es una ciudad en el sur de Polonia, y se cree que la salchicha krakowska se originó allí en el siglo XVII. La salchicha es una variedad de kielbasa, el término genérico para cualquier salchicha polaca. Se vende completamente cocido y generalmente se come frío, pero también se puede rebanar y freír.
La salchicha Krakowska se hace tradicionalmente presionando el lomo de cerdo preparado en una cubierta gruesa, generalmente con un diámetro de al menos tres pulgadas. El lomo es típicamente magro y se sazona con ajo, pimientos y especias, generalmente durante varios días o semanas antes de la trituración. Una vez rellena, la salchicha se asa. El asado tradicionalmente se realiza sobre un fuego de leña, pero muchas tiendas modernas de salchichas y fábricas de salchichas asan las salchichas en el horno, a veces usando nogal u otras astillas para impartir el sabor ahumado tradicional.
La salchicha llega a los consumidores completamente cocida, aunque como todas las carnes, aún debe refrigerarse. Por lo general, se come frío, en rodajas en sándwiches, en ensaladas o en un plato frío con otras salchichas y quesos. La salchicha también rinde bien para freír, y algunos cocineros freirán rodajas finas en aceite, generalmente con cebolla, como guarnición.
Aunque originalmente era local de Cracovia, el krakowska se ha convertido en una salchicha que se sirve con frecuencia en toda Polonia. Es una parte importante de la cocina polaca, tanto a nivel nacional como internacional. Muchas tiendas de delicatessen polacas, restaurantes y tiendas de alimentos de todo el mundo tienen krakowska.
Cracovia es una parte tradicional de una celebración de Pascua polaca, particularmente en Cracovia y sus alrededores. También es una característica de muchos mercados navideños polacos, ya sea que se venden frescos para usar en las celebraciones navideñas en casa o se preparan calientes en puestos de comida como refrigerio para los compradores. La salchicha también se disfruta más casualmente. Los expatriados polacos y los aficionados a la comida polaca en el extranjero, en particular, comen krakowska durante todo el año, en cualquier ocasión.
A partir de 2010, no había requisitos estrictos sobre los ingredientes o la comercialización de krakowska. Aunque la salchicha se hace típicamente con carne de cerdo magra y ajo y especias pesadas, una salchicha que no cumpla con estas especificaciones aún puede comercializarse como «krakowska». El nombre tampoco funciona como un indicador geográfico. El nombre dice que la salchicha se originó tradicionalmente en Cracovia, pero no es necesario que se haga allí, o incluso en Polonia, para llevar el nombre.