Los estándares de la industria alimentaria son reglas y regulaciones que todas las empresas involucradas en el servicio y manejo de alimentos deben seguir, o de lo contrario corren el riesgo de ser multados o cerrados. La salud pública es importante, por lo que se establecieron reglas para garantizar que las personas que consumen alimentos preparados no sean susceptibles a enfermedades e infecciones debido a una manipulación y preparación inadecuadas. Los estándares de la industria alimentaria varían de un área a otra, pero todos siguen la línea de maximizar la seguridad de todos los productos alimenticios que se consumen en todo el mundo.
Todas las empresas que manejan y preparan alimentos están obligadas por ley a seguir procedimientos de seguridad específicos y mantener un registro de dichos procedimientos. La seguridad de la salud pública depende en gran medida de cómo se manejan y preparan los alimentos porque la demanda de alimentos preparados está en aumento. El mundo industrial exige que las personas estén en movimiento con mayor frecuencia, lo que significa que ya no tienen tiempo para preparar comidas caseras. Debido a esto, las personas confían más en los alimentos que están preparados para ellos, como en tiendas de conveniencia y restaurantes de comida rápida, por lo que los estándares de la industria alimentaria están en su lugar para permitir la demanda de esta industria y maximizar la seguridad de los consumidores.
La mayoría de las áreas tienen un departamento de policía local que se desplaza para verificar que todas las empresas de preparación de alimentos cumplan con los códigos y que cumplan con las pautas y precauciones de seguridad que se han documentado. Los estándares de la industria alimentaria requieren que las empresas analizadas cumplan con el departamento, realicen los cambios que indique el inspector y que se ofrezcan todos los registros si es necesario. La importancia de estos encargados de hacer cumplir la ley es garantizar que la salud pública se mantenga como la prioridad número uno en cualquier tipo de establecimiento de preparación de alimentos. Si la empresa no pasa la inspección, tienen un corto período de tiempo para realizar modificaciones y volver a ser inspeccionados, de lo contrario se verán obligados a cerrar las puertas hasta que se cumplan las pautas.
Contrariamente a la creencia popular, los estándares de la industria alimentaria no solo se aplican a las empresas que preparan alimentos para el público. Los fabricantes de los artículos, las compañías de transporte y las compañías de almacenamiento deben cumplir con las mismas regulaciones. El punto de esto es que, aunque la preparación de los alimentos se puede hacer correctamente, si los alimentos se echan a perder durante el transporte o el almacenamiento, la salud del público aún estará en riesgo. Se requiere que todas las empresas de la industria alimentaria sigan las reglas establecidas y que mantengan registros que demuestren que las siguen.