Gli ungulati a punta dispari sono costituiti da ungulati (animali con lo zoccolo) con un numero dispari di dita portanti, una o tre. Ungulati dalle dita dispari formano un ordine di mammiferi, Perissodactyla. I membri includono tapiri, rinoceronti, cavalli, zebre e asini. Gli ungulati dalle dita dispari non sono così importanti dal punto di vista economico quanto gli ungulati dalle dita dei piedi come maiali e bovini, ma sono ammirati dagli amanti della natura e dagli equestri. Hanno una gamma mondiale, dal tapiro sudamericano centrale alla zebra africana. Gli ungulati dalle dita dispari sono fermentatori posteriori, il che significa che digeriscono la cellulosa nell’intestino anziché nello stomaco.
A differenza dei loro cugini, gli ungulati dalle dita pari, gli ungulati dalle punte dispari hanno stomachi a camera singola relativamente semplici. Sono spesso generalizzati come insolitamente grandi e il più piccolo ungulato dalle dita dispari (il tapiro) ha un peso maggiore di quello della maggior parte degli uomini. Il più grande ungulato dalle dita dispari è il rinoceronte bianco, lungo fino a 4,2 m (13,75 piedi), alto circa 1,85 m (6 piedi) e pesa fino a 4.500 kg (10.000 libbre), o quattro tonnellate e mezzo . Il rinoceronte bianco è il più grande animale terrestre del mondo dopo gli elefanti.
Come la maggior parte degli altri ordini di mammiferi, gli ungulati dalla punta dispari si sono evoluti per la prima volta nell’Eocene precoce, circa 50 milioni di anni fa, non molto tempo dopo l’estinzione dei dinosauri. Molto rapidamente, gli ungulati dalla punta dispari si diffondono in tutti i continenti del mondo. Cavalli e tapiri sono nati in Nord America, mentre i rinoceronti si sono evoluti in Eurasia da antenati simili a tapiri e hanno continuato a colonizzare il mondo intero. Sebbene ci siano state storicamente 15 famiglie di rinoceronti, solo 3 vivono oggi e molte specie sono in pericolo.
Uno dei più famosi ungulati dalle dita dispari è l’Indricotherium estinto, noto anche come Paraceratherium, un enorme animale simile a un rinoceronte con un collo lungo che è il più grande animale terrestre che sia mai vissuto. Nani elefanti di oggi, Indricotherium era alto circa 5,5 m (18 piedi) alla spalla, più di 8 m (26 piedi) di lunghezza (senza coda), con un’altezza della testa non superiore a 7,5 m (25 piedi) e un lunghezza del cranio di 1,35 m (4,5 piedi). Pascolando alberi ad alto fusto in Eurasia tra circa 30 e 20 milioni di anni fa, Indricotherium è spesso paragonato a un piccolo sauropode a causa delle sue dimensioni.