Il gel appiattente della pancia, il gel da taglio transdermico e il gel restringente del grasso della pancia sono alcuni dei vari prodotti che affermano di ridurre la cellulite e il grasso presente sullo stomaco. Ci sono un certo numero di aziende che producono gel simili per altre parti del corpo e questi possono includere caffeina o prodotti simili che dovrebbero ridurre i tessuti adiposi. L’acquisto di un gel per appiattire la pancia può essere una scelta costosa, con marchi di fascia alta che costano oltre $ 100 dollari americani (USD) e naturalmente i clienti desiderano sapere come e se funzionano.
La maggior parte di questi prodotti contiene ingredienti attivi come caffeina e glicerina e vengono applicati direttamente sullo stomaco una o due volte al giorno per diverse settimane. Alcuni marchi raccomandano la dieta e l’esercizio fisico per sbarazzarsi di qualsiasi grasso che viene scomposto attraverso i processi creati applicando la crema. Le descrizioni dei prodotti generalmente suggeriscono che i principi attivi si legano o aderiscono alle cellule adipose sotto la pelle e quindi le scompongono o le riducono.
Esistono alcune prove che i prodotti contenenti caffeina e i prodotti per il taglio adiposo possono ridurre leggermente le cellule di grasso su base temporanea, sebbene ciò possa essere dovuto più alla disidratazione delle cellule che a qualsiasi altra cosa. La maggior parte delle recensioni dermatologiche di questi prodotti suggeriscono che, sebbene possano avere lievi risultati, è improbabile che si possano ottenere cambiamenti drammatici o permanenti con un metodo gel. Ci sono stati numerosi scienziati che hanno attaccato alcuni dei marchi di gel per appiattire la pancia disponibili per aver reso affermazioni che non sono fondate e che probabilmente non sarebbero vere, e la Food and Drug Administration ha persino presentato reclami contro un produttore per pubblicità con affermazioni non verificabili a metà degli anni 2000. Questa azione ha portato alcuni dei principali rivenditori di questo prodotto, come Nordstrom e Sephora, a ritirare il prodotto dallo scaffale.
Uno degli argomenti principali che alcuni scienziati hanno avanzato sull’inefficacia dei gel da taglio transdermici è che vengono applicati direttamente sulla pelle dove dovrebbero penetrare nella pelle e aiutano a scomporre le cellule adipose proprio sotto di essa. Tuttavia, questo metodo di applicazione tende a significare che i principi attivi non si spostano direttamente nelle cellule adipose, ma vengono assorbiti dai capillari e si spostano nel flusso sanguigno. Pertanto, l’applicazione da sola di applicare direttamente sulla pelle suggerirebbe che i principi attivi non hanno il tempo di raggiungere le cellule adipose e vengono invece assorbiti nel flusso sanguigno. Un altro argomento addotto su questi prodotti è che le affermazioni su di essi non sono state valutate da organizzazioni come la Food and Drug Administration (FDA) e che non esistono test in doppio cieco per dimostrare se sono efficaci.
Tuttavia, vari prodotti come il gel per appiattire la pancia possono dare lievi risultati soddisfacenti per i consumatori ed esiste sicuramente un mercato per acquistare questi prodotti. Le persone potrebbero preferire provarle prima di intraprendere azioni più drastiche per sbarazzarsi del grasso addominale, come sottoporsi a liposuzione o addominoplastica. Per altri, i prezzi di questi prodotti sono proibitivi e, anche se richiede un serio impegno, la dieta e l’esercizio fisico sono un metodo più interessante per eliminare definitivamente il grasso addominale.