Il giardinaggio a piedi quadrati è un metodo di giardinaggio che molte persone usano quando non hanno spazio per un grande giardino. Questi giardini sono in genere creati in una scatola di compensato aperta. Il fondo della scatola è solitamente riempito con terriccio o terra fertile, e potrebbero esserci sottili strisce di legno inchiodate sulla parte superiore della scatola per formare diversi piccoli quadrati o griglie. L’idea generale è che all’interno di ogni quadrato crescerà un diverso tipo di pianta. La dimensione effettiva dell’intera scatola dipende da quanto grande il giardiniere vuole costruirla, ma la dimensione più comune è 4 piedi per 8 piedi (circa 1.2 m per 2.4 m), con ogni singola griglia all’interno della scatola che misura circa 1 piede quadrato (0.09 m2) di dimensioni.
Anche se la mancanza di spazio è il motivo più comune per cui molte persone praticano il giardinaggio a piedi quadrati, alcune persone lo fanno anche perché questi giardini tendono ad essere più semplici da mantenere. I giardinieri alle prime armi possono trovare molto attraente l’idea del giardinaggio a letto rialzato perché nella maggior parte dei casi sono necessari meno attrezzi da giardinaggio e il diserbo è in genere un processo molto più semplice. Molte persone scoprono anche che i giardini di un metro quadrato richiedono meno acqua e sono molto più facilmente accessibili perché le piante sono tutte confinate in uno spazio così piccolo. Le persone che hanno problemi alla schiena che impediscono loro di piegarsi facilmente per lavorare nei loro giardini potrebbero anche apprezzare il giardinaggio di piedi quadrati perché i giardini possono essere posizionati sopra una superficie edificata, il che potrebbe eliminare la necessità di chinarsi.
Se un giardino di un metro quadrato è abbastanza piccolo, una persona potrebbe essere in grado di spostarlo come meglio crede. Spostare il giardino potrebbe occasionalmente essere utile se alcune piante non ricevono abbastanza luce. Se il giardino di un metro quadrato è abbastanza piccolo da essere trasportabile, può essere facilmente spostato in un altro punto che riceve più luce. Le persone scoprono anche che il terreno nei loro giardini di piedi quadrati tende a rimanere sciolto piuttosto che compattato. Ciò dovrebbe rendere più facile lavorare con fertilizzanti e compost senza la necessità di molte coltivazioni e arature, che sono spesso necessarie per rompere il terreno indurito nei giardini più grandi.
Nonostante i numerosi vantaggi del giardinaggio a piedi quadrati, potrebbero esserci alcuni svantaggi. A seconda che una persona utilizzi o meno legno trattato per costruire il suo giardino di un metro quadrato, potrebbe aver bisogno di sostituire il legno dopo diverse stagioni di giardinaggio. Molte persone scelgono di non usare il legno trattato quando costruiscono i loro giardini quadrati a causa delle sostanze chimiche utilizzate nel trattamento del legno e delle preoccupazioni che queste sostanze chimiche possano danneggiare le loro piante. Le sostanze chimiche nel legno trattato possono anche essere assorbite dalle piante, il che può essere pericoloso se il giardiniere coltiva le piante per mangiarle. Se viene utilizzato legno non trattato, nel tempo inizierà a marcire e dovrà essere sostituito. Oltre a questo potenziale svantaggio, se non adeguatamente curato, il terreno utilizzato all’interno di un giardino di un metro quadrato probabilmente non rimarrà fertile per sempre e ad un certo punto dovrà essere scavato e sostituito.