Il dibattito “plastica contro carta” non si svolge solo nelle linee dei supermercati. Chiunque installi il muro a secco per vivere probabilmente si è trasferito nel campo del nastro di carta o del nastro di fibra di vetro. Di rado c’è una via di mezzo.
Nessuno può negare che il nastro in fibra di vetro abbia usi ben oltre la copertura dei giunti nel wallboard. Composta da trefoli intrecciati di fibra di vetro intrecciati ad angolo retto tra loro, la sua resistenza alle alte temperature lo rende ideale per avvolgere cavi elettrici. È anche il nastro di scelta per gli appassionati di razzi fatti in casa, che lo usano per fissare gli anelli di centraggio al tubo principale, e si è evoluto in un dispositivo negli ospedali e negli studi medici, in particolare per l’uso su calchi e bende.
Venduto in diverse larghezze, questo nastro è generalmente più facile da usare rispetto alla sua controparte cartacea. Con il lato adesivo rivolto verso il basso, la sua flessibilità si presta allo stampaggio alla forma di ciò che sta coprendo o fissando. Ha anche bordi intrecciati per evitare che si dipanino. Alcuni nastri in fibra di vetro sono stati rivestiti con vari tipi di polimeri liquidi o materie plastiche e una società americana ha persino ideato un metodo per impregnarlo con una forma di gomma.
La resistenza alla trazione del nastro in fibra di vetro lo rende abbastanza resistente per l’uso su linee di irrigazione, condutture e linee di fognatura. Il vantaggio in quello scenario è che non marcisce se esposto a umidità costante. Il tipo rivestito è particolarmente impermeabile agli elementi.
Quegli installatori di muri a secco che preferiscono la carta notano che il nastro in fibra di vetro tende a “oscillare” ad un certo punto dopo che è stato ricoperto di “fango” per coprire una giuntura, in parte perché la sua superficie porosa non fornisce sempre una connessione senza soluzione di continuità. Il risultato, in alcuni casi, è una crepa che diventa visibile in quella cucitura. D’altra parte, molti di questi stessi appaltatori hanno elogiato il nastro in combinazione con la carta per le riparazioni. La fibra di vetro viene prima applicata, quindi più fango, quindi carta per formare un legame più solido.