Il sapone da bagno naturale è generalmente privo di sapone di conservanti, additivi chimici o profumi artificiali. Questi saponi contengono quasi sempre grassi, come oli, e una sostanza di base, come lisciva o carbonato di sodio. Sebbene questi siano gli unici ingredienti necessari per preparare il sapone da bagno naturale, la maggior parte dei produttori di sapone include anche oli essenziali e spezie macinate per il profumo. Alcuni aggiungono anche cose come latte, argilla in polvere, miele e persino polvere di matcha al tè verde. Tutti questi ingredienti consentono ai produttori di sapone di creare dozzine di diversi stili di sapone.
Molti saponi etichettati come “naturali” nei negozi di alimentari non sono veramente fatti di prodotti completamente naturali. Il termine in questi casi si riferisce ad alcune aggiunte naturali al sapone chimico. Ad esempio, un sapone infuso con aloe vera ed essenza di pompelmo può essere etichettato “naturale”, ma in realtà contiene profumi artificiali. Chi è alla ricerca di un sapone da bagno veramente naturale dovrebbe sempre leggere le etichette. Ciò è particolarmente importante per coloro che cercano di evitare allergeni chimici.
Piccole boutique, negozi di salute olistica e negozi di erbe online spesso vendono sapone da bagno sia naturale che parzialmente naturale. Questi luoghi non sono tenuti a elencare i loro ingredienti, ma molti lo fanno per attirare i clienti interessati ai prodotti olistici. I consumatori che cercano sapone da bagno naturale nei negozi più piccoli dovrebbero in genere evitare saponi chiari. Di solito si tratta di saponi “fondere e versare” a base di saponi di glicerina. Mentre la glicerina stessa è derivata naturalmente, gli additivi chimici vengono tipicamente miscelati in essa per formare un solido.
Coloro che vogliono sapere con certezza che il loro sapone è del tutto naturale potrebbero provare a farne alcuni a casa. Questo processo di solito comporta la miscelazione di una miscela di oli riscaldati, lisciva o carbonato di sodio, acqua e olii essenziali. Gli ingredienti di una ricetta per il sapone devono essere attentamente misurati in base al peso, non al volume. Ogni ingrediente presenta una densità diversa che deve essere miscelata in proporzione con gli altri ingredienti. Altrimenti, si potrebbe produrre un sapone oleoso o squishy.
Lavorare con sostanze caustiche può essere pericoloso, ma di solito non finisce in un disastro fintanto che le sostanze vengono gestite correttamente. Ad esempio, quando si mescolano carbonato di sodio o lisciva in acqua, versare sempre la sostanza di base nell’acqua. Non versare l’acqua nella sostanza di base, in quanto ciò potrebbe causare una piccola esplosione. Lo stesso vale per versare la soluzione di base nei grassi: versare sempre la soluzione nei grassi, non versare mai i grassi nella soluzione.
Entrambi i granuli, la lisciva e il carbonato di sodio sono prodotti dai fuochi di legna, rendendoli ingredienti accettabili per il sapone da bagno naturale. I grassi che funzionano bene includono quasi tutti i tipi di oli naturali, tra cui olive, oli di noci, jojoba, cocco e semi d’uva. Gli oli essenziali usati nel sapone da bagno naturale dovrebbero essere generalmente biologici. Gli oli non biologici possono contenere esaltatori di profumo o coloranti artificiali. Alcuni produttori di sapone scelgono di usare erbe fresche e polverizzate nei loro saponi, che aggiungono colore e profumo.