Il software di clonazione è un programma utilizzato per creare una copia del disco rigido di un computer, spesso utilizzato per copiare dati tra macchine o creare un backup per un sistema informatico. Questo tipo di software è disponibile da diversi sviluppatori di software e può includere una varietà di funzioni e utilità per facilitare il processo di clonazione. Le due forme più comuni di clonazione comportano una copia diretta da un’unità all’altra o la creazione di un file immagine del disco da un disco rigido. Il software di clonazione di solito consente a un utente di scegliere quale tipo di clonazione eseguire e può consentire a un utente di accedere e modificare i file di immagine creati.
Sebbene il software di clonazione possa essere utilizzato per una serie di scopi, è comunemente sviluppato per consentire agli utenti di copiare i dati da un disco rigido a un altro in un modo il più semplice e veloce possibile. La copia di grandi quantità di dati o la copia completa del contenuto di un disco rigido su un altro disco rigido può richiedere tempo e potrebbe richiedere la formattazione corretta del disco rigido di ricezione. L’uso del software di clonazione, tuttavia, può automatizzare il processo e consentire all’utente di garantire più rapidamente che i dati vengano trasferiti correttamente.
Il software di clonazione può essere utilizzato anche per creare un file immagine per il disco rigido di un computer. Questo file immagine non è un’immagine, ma è invece un singolo file o formato multimediale che contiene i vari file copiati da un disco rigido, nel formato corretto per l’uso nella clonazione di tale unità. Un file immagine è, essenzialmente, una copia di un disco rigido che può essere utilizzata per creare più copie di quel disco rigido e viene spesso utilizzato come disco di backup o ripristino. Quando viene utilizzato un software di clonazione per creare questo file immagine, il software stabilisce il formato e la struttura corretti per i vari file copiati dal disco rigido.
Il software di clonazione può quindi essere utilizzato in genere per copiare dal file immagine su un nuovo disco rigido. Ciò consente di utilizzare un singolo file immagine, spesso archiviato su un dispositivo di memoria portatile o su un disco multimediale, per creare più copie da un file immagine originale del disco rigido. Il software di clonazione può essere utilizzato anche per accedere a questo file immagine, per modificarlo aggiungendo nuovi file o per estrarre singoli file dall’immagine, piuttosto che eseguire una copia completa. Tali software e file immagine vengono spesso utilizzati per computer accessibili pubblicamente, per rimuovere le modifiche apportate dagli utenti e riportare il sistema allo stato originale.