Il taglio del tubo è semplicemente il processo di taglio del tubo senza deformarlo. Un tubo che ha avuto la sua forma deformata è inutile, o quasi, poiché non si adatterà correttamente ad altri tubi o raccordi. Molti utensili manuali per tagliare tubi, così come macchine più grandi per svolgere questo compito, sono utilizzati da idraulici, operai edili e appassionati di bricolage. Il taglio del tubo è anche un altro termine per un processo chiamato profilatura del tubo, che è la rimozione di una porzione specifica di un tubo per consentirne l’unione con un altro tubo o raccordo, solitamente mediante saldatura.
Come tecnica utilizzata dagli idraulici e da altri lavoratori del settore nel montaggio di tubi, il taglio dei tubi di solito comporta un tipo di utensile che taglia radialmente attorno al tubo. Uno strumento viene bloccato sul tubo nella posizione del taglio desiderato e in quel punto viene spostato attorno al tubo mentre un controllo a vite aumenta gradualmente la pressione su una lama. Dopo diversi giri, il tubo viene tagliato, senza cambiare forma per schiacciamento. I tubi più grandi possono essere tagliati da seghe o macchine o seghe più grandi e motorizzate.
I tubi metallici più grandi utilizzati nell’industria e nell’edilizia possono essere collegati mediante una tecnica nota anche come taglio dei tubi, ma più propriamente denominata profilatura dei tubi. La profilatura del tubo viene solitamente eseguita con una taglierina al plasma o una saldatrice ad arco e comporta il taglio del tubo per rimuovere una determinata sezione o per sagomare il tubo in qualche modo, consentendogli di essere dotato di un altro tubo. Questo compito può essere svolto da una persona, ma è più spesso eseguito, in condizioni controllate, da una macchina, spesso un robot con controlli computerizzati per garantire la precisione.
Questo tipo di taglio dei tubi è comune nella costruzione di navi, nelle operazioni di perforazione offshore e di raffinazione e nella costruzione di molti tipi che coinvolgono tubi grandi o pesanti da unire con tolleranze rigorose. I recipienti e i sistemi utilizzati mentre sono pressurizzati o sotto pressione esterna sono spesso assemblati e realizzati con questa tecnica. I giunti di saldatura formati dalla profilatura del tubo forniscono una tenuta più stretta e resistente rispetto ai giunti meccanici.
La profilatura dei tubi viene normalmente eseguita solo su tubi metallici di grandi dimensioni e il processo è quasi sempre preparatorio per il montaggio su un altro tubo mediante saldatura. Come tecnica, tuttavia, è possibile applicare questo tipo di taglio del tubo anche ad altri tipi di tubi. I tubi sono realizzati con molti materiali diversi, ognuno dei quali richiede strumenti specifici per la sua modifica, ma l’idea alla base della profilatura del tubo può essere utilizzata con cemento, plastica o altri materiali per tubi.