Il trucco protesico è un tipo di trucco per effetti usato frequentemente in film, teatro e televisione. Scolpendo parti del corpo migliorate che si basano sul corpo reale di chi lo indossa, i truccatori sono in grado di ottenere risultati molto reali e credibili. Con il trucco applicato correttamente, un essere umano può invecchiare, crescere, cambiare forma o diventare una specie completamente diversa, tutto attraverso l’abilità del truccatore.
La maggior parte del trucco protesico inizia con la creazione di muffe e calchi del corpo dell’attore. Usando le tecniche di scultura tradizionali, il truccatore o la scultura creerà un modello realistico dell’attore, fornendo loro una base su cui lavorare. Questo processo, chiamato lifecasting, in genere viene eseguito durante la pre-produzione, molto prima che il film inizi a girare.
Con il lifecast, il truccatore può quindi iniziare a modificare e cambiare la forma per adattarsi al design necessario. A seconda delle esigenze della produzione, possono aggiungere cicatrici, rughe, vene o scolorimento della pelle per creare età o lesioni. Il processo di trucco protesico può anche dare caratteristiche aliene a una forma familiare, come orecchie a punta, denti extra o persino appendici aggiuntive.
I materiali utilizzati nel trucco protesico possono presentare qualche difficoltà, poiché il prodotto finito deve essere indossato contro la pelle di un attore. Inoltre, se la protesi completata deve apparire reale, deve muoversi e apparire come una pelle. I materiali più comuni utilizzati nelle maschere protesiche finali e nelle parti del corpo sono composti composti da lattice espanso e gelatina. I bravi truccatori devono sempre avere un piano di riserva, poiché alcuni attori potrebbero avere reazioni allergiche a un materiale e avere bisogno di una scelta diversa.
L’applicazione della protesi può richiedere diverse ore, a seconda della complessità della maschera o della parte del corpo e della quantità di miscelazione necessaria per far sì che il pezzo si adatti perfettamente al corpo dell’attore. Usando l’aerografo e le tecniche di trucco tradizionali, i truccatori lavoreranno intorno ai bordi della protesi, assicurandosi che il tono della pelle corrisponda e i bordi siano invisibili. Poiché il trucco protesico è ormai così comune nella realizzazione di film, gli attori potrebbero avere delle clausole nel loro contratto per quanto riguarda il tempo che possono trascorrere in una poltrona da trucco al giorno.
I truccatori della protesi lavorano spesso in concerto con maghi con effetti speciali per creare un effetto completo. Per la serie di film di Harry Potter, i truccatori hanno realizzato la maschera protesica di base per il malvagio Lord Voldemort, mentre gli effetti del computer erano responsabili del naso piatto e simile a un serpente del personaggio. Combinando le straordinarie capacità di truccatori protesici e designer di effetti speciali, i film sono in grado di creare creature che catturano lo spirito di quasi tutte le creazioni fantastiche.