La calibrazione della bilancia è un processo utilizzato per garantire che una bilancia fornisca informazioni accurate. Per le bilance utilizzate in commercio, la calibrazione può essere necessaria ogni poche settimane o mesi, per confermare che le bilance stiano ancora pesando in modo accurato, mentre le bilance domestiche possono essere lasciate non calibrate per periodi di tempo più lunghi
Le bilance iniziano a mostrare pesi imprecisi per una serie di motivi. A volte i componenti della scala si consumano, modificando la lettura e anche i fattori ambientali possono svolgere un ruolo. Ad esempio, molte bilance non funzionano bene al freddo e una bilancia calibrata per funzionare in un ambiente come una panetteria calda e umida potrebbe non funzionare se viene portata in un magazzino fresco. Più si usa una scala, più è probabile che si presentino imprecisioni.
Il modo migliore per eseguire la calibrazione della bilancia è utilizzare un peso noto per vedere se la bilancia restituisce la misurazione corretta. Diverse aziende producono pesi specifici per l’uso per la calibrazione, ma è anche possibile utilizzare qualcosa come un sacco di farina, un set di bilancieri o un altro oggetto con un peso definitivamente noto. Per calibrare la bilancia, si imposta il peso su di essa e si annota la lettura. Successivamente, la bilancia può essere regolata fino a ottenere una misurazione del peso corretta.
Alcune scale vengono regolate semplicemente con viti o leve che possono essere spostate. Le bilance digitali possono avere pulsanti utilizzati per calibrarle. Il manuale del proprietario di una bilancia di solito fornisce informazioni specifiche su come viene eseguito questo processo.
La maggior parte delle persone utilizza diversi pesi durante la calibrazione della bilancia per confermare che la bilancia è corretta in più intervalli. Alcune bilance possono essere meno precise con pesi inferiori, ad esempio, nel qual caso le regolazioni eseguite con un peso basso sulla bilancia possono far saltare la bilancia a pesi maggiori.
Un tipo speciale di calibrazione viene eseguito quando le persone vogliono pesare merci in contenitori senza includere il peso del contenitore nella misurazione. Innanzitutto, il contenitore vuoto viene posizionato sulla bilancia, quindi la bilancia viene azzerata per impostare la “tara” o peso a vuoto. La merce viene aggiunta al contenitore e il contenitore viene nuovamente pesato. La misurazione sulla bilancia rifletterà solo il peso della merce, non il peso del contenitore. Alcune bilance hanno impostazioni di tara preimpostate che le persone possono programmare per i contenitori che usano sempre, in modo che non debbano reimpostare la bilancia ogni volta che pesano qualcosa.