La chirografia è lo studio della calligrafia. Storicamente, tutto è stato scritto a mano, creando una ricchezza di materiale con cui i chirografi possono lavorare. In epoca moderna sono disponibili altre forme di stampa e comunicazione, ma lo studio della calligrafia è ancora un argomento di interesse e di esplorazione. La calligrafia include la scrittura a mano di base insieme a script, calligrafia e altre forme di scrittura fatte a mano.
La parola “chirografia” combina le parole greche per “mano” e “scrittura”. La scrittura a mano ha una lunga storia nelle culture umane e ad alcuni chirografi piace studiare la storia della scrittura a mano, dai primi alfabeti stampati fino ai giorni nostri. Gli argomenti di interesse includono la divergenza dei sistemi di scrittura, le origini dei sistemi di scrittura, i sistemi di scrittura presi in prestito e l’evoluzione di tali sistemi.
La conoscenza della chirografia può anche essere molto preziosa per ripassare vecchi documenti scritti a mano. La scrittura a mano in molte lingue è cambiata sostanzialmente nel corso dei secoli ed è talvolta difficile distinguere o comprendere i documenti, anche quando sono scritti in una lingua familiare. Un chirografo che abbia familiarità con le modalità di scrittura del periodo in cui il documento è stato scritto può esaminarlo per decifrare il testo, rendendo questo campo di studio molto prezioso per gli storici.
Anche i chirografi sono, ovviamente, interessati ai moderni sistemi di scrittura a mano. Lo studio della chirografia include lo studio delle scritture calligrafiche ancora in uso oggi, come quelle usate con molte lingue asiatiche, insieme allo studio delle percezioni culturali della scrittura a mano e dei cambiamenti nelle norme sulla scrittura che si verificano nell’era moderna. Molti sono interessati ai bambini a cui non viene insegnata l’arte della calligrafia a causa del cambiamento dei valori culturali sulla scrittura a mano.
La chirografia può essere utile anche per l’autenticazione dei documenti. Gli esperti di scrittura a mano possono essere utilizzati per fare confronti tra campioni noti e un documento in discussione, ma un chirografo può fornire più contesto sulle origini del documento. Mentre gli esperti di scrittura a mano spesso cercano le stranezze del carattere individuale e cercano di ottenere informazioni sulla psiche dello scrittore, un chirografo può guardare un documento e raccogliere informazioni sulle sue origini culturali.
I chirografi possono essere trovati a lavorare in una vasta gamma di impostazioni. Alcuni sono principalmente interessati alla ricerca e all’istruzione in contesti accademici, ma possono essere trovati anche in musei e strutture simili, nonché in squadre forensi che esaminano prove legate a casi legali allo scopo di raccogliere dati che possono essere utilizzati per saperne di più circa il caso.