La crema di arbutina viene generalmente venduta come crema schiarente e idratante per la pelle. Si ritiene che sia il modo più efficace per sbarazzarsi di vari tipi di decolorazione della pelle perché è in grado di ridurre la pigmentazione inibendo la melanina. L’arbutina si trova naturalmente nelle pere, nel grano e nelle foglie di vari cespugli di frutta; pertanto, si ritiene che questo tipo di crema naturale sia più delicato sulla pelle, con minori effetti collaterali.
L’arbutina è un tipo di molecola di entrambi i tipi chiamato glicoside e un composto organico noto come etere. Viene spesso estratto dalle foglie dell’arbusto di ribes rosso. Il composto viene quindi combinato con altri trattamenti per la pelle come vitamine, creme idratanti e acidi che riducono i brufoli causati dai batteri per formare la crema di arbutina. Questo prodotto topico è stato venduto commercialmente dagli anni ’60.
Si dice che la crema riduca la melanina, un pigmento che determina il colore della pelle e dei capelli. Alti livelli di un tipo di melanina chiamata eumelanina, ad esempio, spesso portano a tonalità della pelle più scure. La crema può quindi essere in grado di ridurre le macchie scure. Le lentiggini, che sono piccoli punti di melanina concentrata, potrebbero anche svanire con l’uso di questa crema. L’esposizione al sole spesso aumenta la produzione di melanina, dando uno sguardo “abbronzato”.
Molti esperti di bellezza avvertono che l’uso della crema all’arbutina richiede pazienza; potrebbero essere necessarie settimane o addirittura mesi per vedere i risultati. Alcuni prodotti schiarenti per la pelle che utilizzano prodotti chimici aggressivi per risultati più rapidi, come il mercurio, si sono dimostrati piuttosto dannosi a lungo termine, poiché possono aumentare il rischio di cancro. Mentre l’arbutina è ritenuta sicura per l’uso, nessun test conclusivo ha dimostrato che sia sicuramente sicuro. Un test dell’Istituto tedesco di ricerca alimentare ha suggerito che l’arbutina potrebbe trasformarsi nel composto chimico idrochinone: in questo caso il rischio di cancro intestinale potrebbe aumentare.
Quelli con pelle sensibile possono avere reazioni ad applicazioni topiche come la crema di arbutina. L’uso raccomandato per questo prodotto è tipicamente applicarlo uniformemente al mattino e alla sera. Molte creme, in particolare quelle derivate dalle piante, possono provocare reazioni allergiche; in questo caso, si dovrebbe interrompere l’uso della crema e l’individuo potrebbe aver bisogno di consultare un dermatologo.