La marmorizzazione della carta è un tipo di lavorazione della carta che prevede la sospensione di vernice o pigmenti su una superficie liquida e quindi l’immersione della carta nella soluzione, consentendole di raccogliere un design distintivo. A seconda di come sono stati manipolati i pigmenti, il design può avere turbinii, punti, spirali, macchie e così via, e può tendere ad assomigliare al marmo, il che spiega il nome. La marmorizzazione della carta è stata praticata per almeno 1,000 anni e sembra aver avuto origine in Asia.
Alla carta marmorizzata, un artigiano riempie un vassoio con acqua o un fluido più viscoso, a seconda dello stile praticato. I pigmenti o le vernici vengono lasciati cadere nell’acqua e quindi manipolati con pennelli, cannucce e così via per creare un motivo pennuto e vorticoso. Un pezzo di carta forte viene steso delicatamente sulla parte superiore dell’acqua e quindi sollevato uniformemente in modo che il motivo del pigmento venga trasferito sulla carta. Il risultato finale è una monoprint, una stampa distinta che non può mai essere ripetuta. Dopo un’accurata asciugatura, la carta marmorizzata può essere utilizzata in qualsiasi numero di punti; le estremità dei libri sono comunemente realizzate con carta marmorizzata.
La più antica forma di marmorizzazione della carta sembra essere il suminagashi, una tecnica giapponese che utilizza pigmenti come il sumi, un denso inchiostro nero e ai, un inchiostro indaco. I cinesi raccolsero l’arte e si diffuse lentamente in Medio Oriente, dove i campioni furono acquisiti dai commercianti europei. Gli artigiani francesi divennero padroni della tecnica, ma custodirono da vicino i loro segreti fino alla metà del 1800, quando la marmorizzazione della carta esplose in popolarità. I vittoriani erano particolarmente affezionati alla carta marmorizzata, e si possono trovare una serie di esempi di questo periodo storico.
Molte persone che praticano la rilegatura a mano praticano anche la marmorizzazione della carta, poiché i giornali marmorizzati sono una caratteristica popolare nei libri di pregio. I negozi di artigianato spesso portano un assortimento di pigmenti appositamente progettati per la marmorizzazione, insieme a carte che ben si adattano alla tecnica. Le carte trattate non possono essere utilizzate, in quanto resistono alla marmorizzazione e le carte fragili non resistono al processo di immersione. Sono ideali carte robuste che non sono state dimensionate o trattate per resistere all’azione capillare.
È abbastanza facile giocare con la marmorizzazione della carta a casa e la marmorizzazione della carta può anche fare un divertente piano di lezioni per gli insegnanti. Molti centri d’arte offrono anche lezioni avanzate nella tecnica, per le persone che sono interessate a imparare i punti fini della marmorizzazione della carta.