La modellazione delle acque sotterranee è una pratica che prevede la creazione di un modello di un sistema idrico sotterraneo. Questo viene solitamente realizzato su un computer, utilizzando un software specializzato che è stato specificamente progettato allo scopo di modellare le acque sotterranee. I modelli delle acque sotterranee possono anche essere tracciati su carta o costruiti sotto forma di modelli tridimensionali, sebbene queste pratiche siano sempre più rare ora che è disponibile una varietà di prodotti software.
Essere in grado di modellare i sistemi di acque sotterranee può essere estremamente utile per un’ampia gamma di applicazioni. L’utilizzo di un modello aiuta le persone a visualizzare un sistema che non possono vedere e può illustrare punti di interesse chiave o essere utilizzato per raccogliere informazioni su un sistema. Le persone che hanno difficoltà a comprendere la politica sull’uso dell’acqua e altre questioni a volte traggono beneficio dall’istruzione con un modello delle acque sotterranee in cui i problemi sono illustrati visivamente, piuttosto che discussi in astratto.
I modelli delle acque sotterranee tracciano dove si trovano le forniture di acque sotterranee e come scorrono le forniture di acque sotterranee. Gli idrologi sono coinvolti nel processo di mappatura, insieme ai geologi che studiano le condizioni delle rocce e del suolo presenti in un sistema idrico sotterraneo. Il sistema può anche mostrare le fonti di ricarica delle acque sotterranee, illustrando dove l’acqua entra nel sistema.
Con un programma di modellazione delle acque sotterranee, gli scienziati possono esplorare una varietà di scenari. Ad esempio, possono posizionare un numero di pozzi nel modello per vedere quanto uso di acqua può sostenere il sistema e per esplorare il posizionamento ottimale dei pozzi. Possono anche introdurre l’inquinamento nel modello, tracciando come l’inquinamento scorre attraverso il sistema idrico sotterraneo. Questo processo può essere utilizzato anche al contrario; tracciando le posizioni da cui sono stati prelevati campioni di acqua inquinata in un modello di acque sotterranee, gli scienziati possono rintracciare la loro fonte. Questo processo viene utilizzato nella bonifica delle acque sotterranee per determinare chi è responsabile dell’inquinamento e per sviluppare il miglior angolo di attacco per affrontare l’inquinamento.
L’analisi dei rischi può coinvolgere anche la modellazione delle acque sotterranee, così come l’analisi più generale dei sistemi di acque sotterranee. Quando uno sviluppatore desidera installare un grande sviluppo, ad esempio, potrebbe essere necessario presentare i dati di modellazione delle acque sotterranee a un’agenzia di pianificazione per illustrare come lo sviluppo avrà un impatto sulle forniture di acque sotterranee. La modellazione delle acque sotterranee viene utilizzata anche nel monitoraggio delle acque sotterranee, in cui le persone proteggono le forniture di acque sotterranee per garantire che rimangano ampie e sufficientemente pulite per bere tenendo d’occhio i sistemi di acque sotterranee e identificando i punti caldi e le aree problematiche prima che diventino troppo grandi da gestire.