L’abbattimento delle infestanti consiste nella rimozione di piante o erbe che rappresentano un rischio di incendio per strutture occupate o sfitte e vie di trasporto. Crea spazio intorno agli edifici e riduce il rischio di danni alla proprietà e alla vita a causa di un incendio. In alcune aree esistono programmi di abbattimento delle erbacce nocive per liberare il terreno dalle piante che minacciano il fogliame naturale.
Le aree in cui gli incendi boschivi infuriano fuori controllo in genere applicano rigorosi programmi di abbattimento delle erbacce. Questi programmi richiedono uno spazio difendibile intorno agli edifici che si interfacciano con le foreste e altre aree contenenti una fitta vegetazione. Le leggi in queste aree richiedono comunemente ai proprietari di immobili di eliminare i cespugli e i detriti entro una distanza minima dalle strutture. I proprietari potrebbero anche aver bisogno di creare tagliafuoco verticalmente e orizzontalmente per controllare la propagazione del fuoco.
La combinazione di calore, vento e carburante sotto forma di vegetazione morta porta alla distruzione di case e alla perdita di vite umane in aree in cui gli incendi boschivi bruciano senza controllo, spesso per giorni. Dopo che i vigili del fuoco hanno spento l’incendio, le piogge potrebbero causare smottamenti nelle zone collinari perché la vegetazione di solito tiene il terreno in posizione. Le frane potrebbero anche portare alla perdita di proprietà e a enormi impatti finanziari per le comunità.
I funzionari di abbattimento di solito inviano avvisi ai proprietari di immobili quando esiste un pericolo. Le notifiche in genere danno un numero fisso di giorni per conformarsi alla rimozione di erbacce o altri detriti infiammabili. Dopo la scadenza del termine, gli ispettori di solito controllano il terreno per vedere se l’abbattimento delle erbacce è soddisfacente.
Se la proprietà rappresenta ancora un rischio di incendio, di solito viene emessa una notifica di violazione, avvertendo il proprietario della proprietà che l’abbattimento sarà effettuato da un appaltatore autorizzato o dal dipartimento dei lavori pubblici. Il proprietario è comunemente addebitato per il lavoro. In alcune zone può essere posto un pegno sulla proprietà per recuperare i costi di abbattimento delle infestanti.
Un processo di ricorso consente in genere al proprietario del terreno di contestare i risultati dell’ispettore. I ricorsi potrebbero sostenere che la vegetazione sul terreno è costituita da piante resistenti al fuoco esenti dalle norme per la riduzione delle erbe infestanti. Questa procedura potrebbe essere applicata anche se specie in via di estinzione o piante rare crescono sulla proprietà prevista per l’abbattimento. Un ricorso in genere estende il tempo per l’abbattimento fino a quando non è possibile svolgere un’indagine.
Alcune leggi sulle infestanti richiedono la potatura delle piante ornamentali per rimuovere eventuali foglie o rami morti. Potrebbero anche richiedere che i rami degli alberi vengano tagliati lontano dalle strutture e che l’erba venga tagliata entro una lunghezza predeterminata. Anche la rimozione di aghi di pino e altri detriti da grondaie e tetti potrebbe rientrare nelle leggi sulla riduzione delle erbacce.
Esistono programmi di abbattimento delle infestanti nocive nelle aree in cui le piante non autoctone rappresentano il rischio di invadere e soffocare specie di piante autoctone più desiderabili. Questi programmi tentano di sopprimere e controllare la diffusione di erbacce nocive su terreni pubblici e privati. Usano comunemente metodi biologici e chimici per ridurre il problema.