L’agricoltura agricola è la coltivazione di piante per uso alimentare, alimenti per animali o altri usi commerciali. Una varietà di tecniche, compresi i metodi di produzione biologica, può essere utilizzata per gestire le colture. Le persone possono intraprendere questa carriera attraverso un’impresa familiare, formandosi in una fattoria con agricoltori esperti o frequentando l’università per ottenere una laurea in agricoltura o una materia correlata. Può comportare lunghe ore e condizioni di lavoro dure, insieme a profitti imprevedibili di anno in anno, che possono essere stressanti per gli agricoltori.
I tipi di colture coltivate possono dipendere dalle condizioni ambientali, dalle richieste del mercato e dalle preferenze. Alcune colture hanno un intervallo di crescita limitato che dipende dalle temperature, dall’approvvigionamento idrico disponibile, dai parassiti e da altri fattori. Altri possono essere coltivati in una gamma più ampia di condizioni. I coltivatori testano il terreno e valutano la loro terra per determinare quali tipi di prodotti possono coltivare e restringono l’elenco per determinare cosa sarebbe commercialmente redditizio. Se la domanda di mercato per il cotone è elevata, ad esempio, potrebbe essere un raccolto redditizio da piantare.
Le piante coltivate per il cibo, come il riso, il grano e le verdure, sono una forma di coltivazione. È inoltre possibile coltivare piante come l’erba medica che serviranno per nutrire gli animali. Alcune fattorie hanno una combinazione di colture e animali, utilizzando le colture che coltivano per nutrire il bestiame.
Altre colture possono essere coltivate come fonti di carburante, fibre, coloranti e altri prodotti commerciali. L’agricoltura sperimentale che utilizza nuove cultivar o colture che non sono state coltivate con successo su scala commerciale è un’altra forma di agricoltura agricola. Le persone possono essere pagate da un’università o da un centro di ricerca per coltivare queste colture e riferire.
L’agricoltura può essere altamente imprevedibile. Eventi meteorologici imprevisti possono influire sulla resa in un dato anno e anche il mercato dei raccolti può cambiare in risposta a una varietà di fattori economici. Le persone che utilizzano l’agricoltura come fonte primaria di reddito cercano di bilanciare i propri raccolti per generare profitti ogni anno e potrebbero anche aver bisogno di usufruire di prestiti e sovvenzioni negli anni poveri. Sono disponibili polizze assicurative per proteggere le persone da perdite come i raccolti danneggiati dal maltempo.
Alcune colture possono essere considerate importanti per la sicurezza e la stabilità nazionale perché è importante avere una fonte domestica. I governi possono sovvenzionare l’agricoltura e utilizzare altri incentivi per incoraggiare gli agricoltori a rimanere produttivi. Ciò può garantire l’approvvigionamento alimentare, aumentare le possibilità che sia disponibile abbastanza cibo per tutti e può ridurre la dipendenza dalle importazioni.