L’aiuto al merito è un tipo di aiuto finanziario esteso agli studenti. A differenza di altre forme di aiuto finanziario, questo particolare approccio non tiene conto della situazione finanziaria dello studente. Invece, l’aiuto al merito si concentra su alcuni attributi dello studente, come un talento o un risultato accademico. Molti college e università in tutto il mondo forniscono accesso ad almeno una gamma limitata di borse di studio, sovvenzioni e sconti basati sul merito piuttosto che sulla necessità.
Uno degli esempi più comuni di aiuto al merito è la borsa di studio accademica. In questo scenario, la capacità di ottenere l’aiuto si basa esclusivamente sulla media dei voti dello studente. Per rinnovare la borsa di studio da un anno accademico all’altro, lo studente deve mantenere il GPA previsto dai termini della borsa di studio. La mancata osservanza di questa precauzione comporta la revoca dell’aiuto, sebbene molte università consentiranno agli studenti di presentare nuovamente domanda per la borsa di studio accademica una volta che i voti rientreranno nella fascia desiderata.
Un altro esempio di aiuto al merito è una borsa di studio atletica. Con questo tipo di aiuto finanziario, agli studenti che hanno talento in sport specifici viene fornita una borsa di studio per aiutare a sostenere una quantità significativa dei costi di frequentazione del college. In cambio, lo studente partecipa attivamente al programma sportivo dell’istituto. In genere, la maggior parte delle borse di studio atletiche richiederà anche che lo studente mantenga un certo livello o una gamma di voti per poter partecipare al programma sportivo e continuare così a godere dei benefici dell’aiuto finanziario.
Insieme alle borse di studio, gli aiuti al merito possono essere sotto forma di sovvenzione o addirittura di sconto. Con una borsa di studio, lo studente deve ripresentare la domanda per l’aiuto, rispettando i criteri messi in atto dall’istituzione. Un programma di sconti funziona in modo simile, richiedendo che lo studente soddisfi i requisiti per ricevere sconti su tasse scolastiche, libri e forniture e alloggio per un prossimo periodo accademico.
A differenza delle borse di studio e di altre forme di aiuto offerte da programmi governativi o fondi di borse di studio privati, il college o l’università in cui lo studente è iscritto normalmente estende l’aiuto per merito. Oltre agli aiuti per i risultati accademici e atletici, sono spesso disponibili programmi di assistenza incentrati su teatro, musica o anche su determinate caratteristiche demografiche. La maggior parte delle istituzioni aiuterà gli studenti a identificare eventuali programmi di aiuto per i quali possono beneficiare e persino ad assistere quegli studenti nella richiesta dell’aiuto come parte del processo di iscrizione.
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