Conosciuta anche come computer art, la software art è un’opera d’arte creata con l’uso della programmazione software. La creazione di questa forma d’arte è gestita da artisti dilettanti e professionisti che cercano di creare vari tipi di immagini utilizzando il software. Il pacchetto software utilizzato può essere un prodotto software commerciale o un software proprietario accuratamente progettato. A volte, software o computer art possono fare riferimento a display visivi interattivi e display statici progettati solo per la visualizzazione.
Mentre alcune persone considerano l’arte del software come qualsiasi tipo di arte creata utilizzando software per computer, altri fanno distinzioni tra le diverse creazioni elettroniche. Quando l’opera d’arte è progettata per la visualizzazione su Internet, può essere indicata come Internet art o browser art. Insieme alle immagini non interattive che si trovano sul World Wide Web, alcuni considerano anche i videogiochi come un tipo di software art. Questo perché il software viene utilizzato per creare le immagini e fornire anche l’animazione per quelle immagini quando il gioco è in corso.
Dall’avvento del computer desktop, il concetto di software art ha attirato l’attenzione in molti ambienti. Gli appassionati dilettanti possono riferirsi alle loro creazioni fatte in casa utilizzando software di scrapbooking come arte del software. Gli studenti d’arte più seri possono utilizzare vari programmi per creare immagini elettroniche altamente dettagliate. Oggi è possibile creare qualsiasi tipo di opera d’arte utilizzando il software, dai ritratti di nature morte alle scene rustiche e persino alle opere d’arte dal design altamente eclettico.
Come con la maggior parte delle forme d’arte, la software art può essere creata per il divertimento dell’artista o essere destinata alla condivisione con un pubblico più ampio. Ad esempio, un proprietario di casa può utilizzare un software per progettare uno schizzo virtuale con penna e inchiostro o un’arte murale utilizzando un’ampia gamma di colori. L’arte può essere salvata come file, quindi stampata e incorniciata per la visualizzazione in casa. Il file può anche essere condiviso con altri, se lo si desidera, o archiviato per essere recuperato in seguito se il proprietario desidera modificare la combinazione di colori o apportare altre modifiche nel tempo. Questo approccio all’arte della parete può consentire al proprietario di casa di cambiare regolarmente le opere d’arte all’interno di una stanza senza passare molto tempo a cercare l’opera ideale.
Nel corso degli anni, l’arte del software è passata dall’essere più o meno un hobby o una forma d’arte speciale a un mezzo riconosciuto che è degno di rispetto insieme a mezzi più tradizionali per creare arte. A tal fine, nei paesi di tutto il mondo sono apparsi numerosi festival e celebrazioni dedicati specificamente alle varie forme di software art. Proprio come le immagini create utilizzando tele e colori, queste opere vengono messe in mostra, a volte stampate in litografie cartacee, altre volte visualizzate su grandi monitor.