Il campo dell’informatica utilizza la programmazione per creare soluzioni ai problemi. C++ è un linguaggio di programmazione utilizzato in informatica che utilizza l’orientamento agli oggetti per modellare il mondo reale. Nella programmazione orientata agli oggetti, le classi vengono create per fornire una struttura per i modelli a oggetti utilizzati durante l’esecuzione di un programma. Le classi vengono spesso create in una gerarchia strutturata in cui vengono prima create classi padre più generalizzate e poi utilizzate come base per classi figlio più specificamente dettagliate. L’ereditarietà protetta consente alle classi discendenti di avere accesso completo e diretto a quegli elementi membri predecessori che sono implicitamente ereditati nelle classi discendenti.
Uno dei principali vantaggi dell’orientamento agli oggetti è che quando viene creata una struttura o una classe, è possibile nascondere i dati e le funzionalità della classe da altre strutture e funzioni di programmazione se l’accesso non è necessario. In C++, ciò si ottiene utilizzando i modificatori di accesso. Se un programmatore vuole negare l’accesso alle informazioni interne e alle funzioni di una classe dall’esterno della classe, viene utilizzata la parola chiave “privato”, ma l’accesso tra classi tra membri tra classi è sempre consentito. Per limitare l’accesso solo alle classi discendenti come nell’ereditarietà protetta, viene utilizzata la parola chiave “protetto”. La parola chiave “pubblico” consente l’accesso completo alle variabili e alle funzioni membro.
L’ereditarietà nel software ha il vantaggio di consentire il riutilizzo indiretto del codice di programmazione già creato. Quando viene creata una classe figlio, tutte le variabili membro e le funzioni delle classi predecessore diventano automaticamente parte del figlio. Il programmatore non deve ricodificarli. Questo è un grande vantaggio quando sono necessarie grandi gerarchie di classi. Un esempio di ciò potrebbe essere quando le entità in un modello di tassonomia biologica devono essere replicate nel software.
L’ereditarietà privata si verifica quando le classi predecessore hanno designato i loro elementi membri come privati. I bambini che ricevono implicitamente queste variabili e funzioni non hanno accesso diretto e immediato ad esse, preservando così alcune caratteristiche del genitore e del bambino. Con l’ereditarietà protetta, quando un genitore dichiara un elemento come protetto, le variabili o le funzioni vengono ereditate e il figlio può accedervi, ma altre classi no. L’ereditarietà pubblica consente al bambino di integrare e manipolare le funzionalità del genitore. Consente inoltre ad altre strutture di accedere anche ai membri figlio.
L’ereditarietà protetta è un concetto importante nella programmazione C++. Aiuta a definire i vincoli in base ai quali opererà un programma. I programmi scritti in modo conciso e ben progettati che utilizzano l’ereditarietà aiutano a ridurre gli errori dell’applicazione, aiutano nella risoluzione dei problemi e forniscono flessibilità controllata ai principi standard orientati agli oggetti di occultamento e incapsulamento delle informazioni.