Dark Internet è un termine utilizzato per descrivere quella parte della popolazione totale di siti Internet a cui non è possibile accedere tramite i metodi di ricerca convenzionali. Conosciuto anche come spazio degli indirizzi scuro, il fenomeno colpisce un numero considerevole di siti Web, rendendoli incapaci di connettersi a livello globale. Ci sono una varietà di cause di questo fenomeno che includono un filtro del traffico troppo zelante, una configurazione errata e l’uso di indirizzi Milnet arcaici da parte di siti militari. Questa situazione ha ovvie implicazioni negative per i siti oi potenziali utenti, ma può anche avere un effetto più sinistro sul resto della comunità Internet a causa dell’uso dannoso dello spazio degli indirizzi scuro. Questa minaccia deriva dalla caratteristica mancanza di connettività tra gli utenti Internet tradizionali e l’Internet oscura, che consente agli hacker di dirottare reti irraggiungibili per utilizzarle come piattaforme di lancio per le loro attività illegali.
La comunità di Internet è un gruppo di cyber-presenza di proporzioni sbalorditive. È ampiamente accettato da molti utenti di Internet che l’intera comunità sia connessa e disponibile a livello globale. Questo non è il caso, tuttavia, con un numero enorme di siti parzialmente o completamente tagliati fuori dal resto del web. Esistono numerose cause comuni e note di questa situazione, sebbene la mancanza di connettività riscontrata da molti utenti di modem a banda larga sia ancora un mistero.
Una delle cause più comuni dei blackout di Internet oscurati è il filtraggio del traffico eccessivamente aggressivo istituito dagli amministratori di rete che cercano di liberare risorse locali e ridurre i carichi del server. Sebbene questo raggiunga certamente lo scopo previsto, può, se applicato troppo vigorosamente, tagliare la rete parzialmente o completamente. La configurazione errata è un’altra delle principali cause delle reti che languono in uno spazio di indirizzi oscuro che può essere messo alla porta di amministratori che soffrono a lungo. Un indirizzo IP (Internet Protocol) impostato in modo errato può collocare singoli utenti o, nel caso dei router, intere reti saldamente nelle regioni inferiori irraggiungibili di Internet oscura. Un terzo gruppo di importanti contributori al fenomeno dello spazio degli indirizzi oscuro è costituito dal gran numero di siti militari che ancora occupano gli antichi blocchi di indirizzi di Milnet, alcuni risalenti all’Arpanet.
L’Internet oscura ha ovviamente un effetto negativo sulle sue vittime e sui loro potenziali utenti o clienti a causa dell’assenza di connettività. Tuttavia, ha un altro lato ancora più oscuro come potenziale trampolino di lancio per la distribuzione dannosa di malware, spyware, virus e fonte di attacchi denial-of-service. La natura oscura e irrintracciabile di Internet oscura consente agli hacker di utilizzare le sue caratteristiche di occultamento latente per svolgere le loro attività illegali con poche o nessuna possibilità che vengano intraprese azioni contro di loro. Nel complesso, la risoluzione del problema dello spazio degli indirizzi oscuro è sicuramente uno degli inviti all’azione più urgenti che la comunità Internet più ampia deve affrontare oggi.