Conosciuto anche semplicemente come scheggiatura, la scheggiatura è un termine usato per descrivere il processo che si verifica quando i fiocchi vengono separati da un tipo di corpo più grande di materiale. La separazione può essere causata da molti fattori diversi, incluso il naturale processo di invecchiamento, corrosione, attrito continuo o un impatto diretto con un altro oggetto. Molti materiali utilizzati nei macchinari sono soggetti a un certo grado di scheggiatura, così come molti tipi di materiale da costruzione.
Uno dei tipi più comuni di questo tipo di attività è noto come spalling meccanico. Spesso, l’attrito e l’impatto diretto con altri componenti di un macchinario provocano la creazione di piccole schegge di metallo. Un eccellente esempio di scheggiatura meccanica è l’attrito a cui è soggetto un cuscinetto a sfere quando una macchina è in uso attivo. L’attrito costante e l’impatto con altri cuscinetti aiutano a creare le piccole macchie, consumando gradualmente i cuscinetti fino a quando non devono essere sostituiti.
In termini di attività di scheggiatura correlata ai materiali da costruzione, le scheggiature di calcestruzzo e mattoni sono due degli esempi più comuni. Con entrambi i materiali, l’esposizione a temperature variabili, pioggia, neve, nevischio e altre condizioni atmosferiche si consuma gradualmente sulla superficie della costruzione, producendo fiocchi nel processo. Sia il mattone che il cemento si scheggiano praticamente in qualsiasi tipo di clima, sebbene il tasso di sfaldamento sia accelerato nelle aree in cui le condizioni meteorologiche sono particolarmente rigide per la maggior parte dell’anno solare.
Con alcune forme di attività di spall, è possibile riparare il danno. Ciò è particolarmente vero con il calcestruzzo. Il processo di riparazione della scheggiatura del calcestruzzo di solito comporta l’aggiunta di una nuova facciata al calcestruzzo, sostituendo efficacemente ciò che è stato consumato nel tempo. Un approccio simile alla riparazione del calcestruzzo scheggiato può essere utilizzato per riparare i mattoni che sono stati consumati dall’azione di distacco.
Altre volte, la sostituzione è l’unica opzione quando lo spalling ha reso l’oggetto inadatto per l’uso continuato. I cuscinetti a sfera vengono sostituiti di tanto in tanto, poiché non esiste un metodo affidabile per riaffiorare i cuscinetti e ripristinare la qualità che possiede un cuscinetto appena coniato. Anche i pannelli di metallo che si sono deteriorati a causa dello sfaldamento possono essere irrecuperabili e richiedere la sostituzione piuttosto che la ristrutturazione. In genere, le persone incaricate della manutenzione dei macchinari o dell’esterno degli edifici sapranno quando la riparazione può essere efficace e quando è necessaria la sostituzione.