L’olio aromaterapico di incenso è un olio essenziale ottenuto dalla resina dell’albero della boswellia. Conosciuto anche come olibano, l’olio di aromaterapia di incenso è un liquido sottile, giallo-verde pallido comunemente usato per scopi spirituali e terapeutici. L’olio ha un aroma ricco e complesso che viene variamente descritto come speziato, legnoso, terroso e balsamico. Se usato nella pratica dell’aromaterapia, si ritiene che l’olio di incenso abbia un effetto calmante e radicale che allevia lo stress e calma la mente.
Il genere Boswellia è un albero robusto originario dell’India nord-occidentale, dell’Arabia meridionale e dell’Africa orientale. Quattro specie del genere Boswellia sono utilizzate per produrre olio aromaterapico di incenso: Boswellia sacra dell’Arabia Saudita; Boswellia frereana dalla Somalia; Boswellia carteri dall’Africa orientale e Boswellia serrata dall’India. La parola incenso deriva dalle parole francesi “franco”, che significa nobile, puro o reale, e “incenso”, che significa incenso.
L’olio aromaterapico di incenso viene prodotto staccando la corteccia dell’albero della boswellia e tagliando un’incisione nel tronco. Nel corso di diverse settimane, la linfa lattea fluisce dall’incisione e si indurisce in gocce resinose chiamate lacrime. L’olio essenziale viene quindi estratto dalla resina mediante distillazione a vapore. L’incenso è disponibile in diversi gradi di qualità, a seconda del suolo e del clima in cui crescono gli alberi di boswellia, della stagione in cui viene raccolta la resina e di quanto vicino all’incisione si siano formate le lacrime di resina. Altri fattori includono la sua purezza, aroma, colore ed età.
Se usato a scopi terapeutici, l’olio di aromaterapia dell’incenso viene comunemente combinato con oli o lozioni non profumati e massaggiato sulla pelle da un massaggiatore. L’olio aromaterapico di incenso può anche essere riscaldato su una piccola fiamma in un diffusore di fragranze, che rilascia nell’aria l’aroma dell’incenso. Altre tecniche di aromaterapia includono l’uso di olio di incenso in profumi, saponi, oli da bagno e incenso.
Un aromaterapeuta sceglie oli essenziali in base alle condizioni e ai sintomi dei clienti. L’olio aromaterapico di incenso viene utilizzato per calmare la mente nei clienti che soffrono di stress e ansia. Se applicato attraverso il massaggio, l’olio di aromaterapia dell’incenso può anche essere usato per trattare i dolori muscolari e il dolore associati all’artrite e ai reumatismi. L’olio di incenso può anche essere diluito con oli neutri e applicato localmente per trattare varie condizioni della pelle e in vaporizzatori per trattare i disturbi respiratori. L’incenso è generalmente considerato non tossico; tuttavia, è importante consultare un medico prima di ingerire, inalare o applicare localmente.