Nerdcore è un genere di musica che si concentra fortemente su argomenti tradizionalmente nerd o geek. Può anche essere chiamato “rap geeksta”, in un riferimento beffardo al rap gangsta. Gli artisti che eseguono il nerdcore di solito si identificano come nerd e in genere descrivono il proprio lavoro come nerdcore, sebbene altri artisti possano conferire un titolo di nerdcore a qualcuno. Numerosi stili e suoni sono racchiusi nel genere, sebbene sia costituito principalmente da rap e hip-hop. Può anche essere scritto come nerd core o specificamente chiamato nerdcore hip hop, differenziandolo dal genere hip hop convenzionale.
Le radici del nerdcore si possono trovare negli anni ’90, sebbene il termine non sia stato coniato fino al 2000, da MC Frontalot, una famosa star del nerdcore. Mentre i temi della musica nerdcore possono includere ricerche classicamente geniali come la fantascienza, i giochi, la scienza e i computer, la musica può anche affrontare questioni politiche, l’uso di droghe e altri argomenti di interesse per l’esecutore. Come regola generale, il nerdcore è definito dall’artista, piuttosto che dalla musica. In altre parole, un musicista che a volte canta di scienza non produce nerdcore, mentre un nerd che si identifica da solo nell’ambiente sta creando nerdcore.
Come con l’hiphop convenzionale, il nerdcore è fortemente dominato da artisti maschili, anche se ci sono alcune stelle nerdcore femminili di spicco. La musica spesso incorpora remix e nuove interpretazioni della vecchia musica, con la maggior parte degli artisti che producono e distribuiscono i propri lavori, in linea con l’etica geek sulla proprietà intellettuale e l’autosufficienza. La maggior parte degli artisti nerdcore rende la loro musica disponibile online, spesso gratuitamente, e incoraggiano i fan a remixare il loro lavoro o interpretarlo in nuovi modi.
In alcuni casi, l’hip hop nerdcore è destinato a essere comico. Non è raro vedere un artista prendere in giro se stesso e la cultura nerd in generale, e il nucleo nerd spesso presenta complicate battute interne che potrebbero sembrare incomprensibili per le persone al di fuori della comunità nerd. In altri casi, la musica affronta seriamente questioni di interesse, come la libertà di informazione.
Alcuni esempi ben noti del genere includono MC Router, Optimus Rhyme, Mc Plus +, Commodore 64, MC Hawking, Beefy e MC Chris. Molti artisti nerdcore sono individui molto intelligenti e articolati che escono con rime sorprendenti e talvolta molto divertenti. Oltre a lavorare come solisti, alcuni artisti si riuniscono per progetti di collaborazione, oppure possono esibirsi insieme in festival e grandi eventi.