Il filato Qiviut ? filato dal sottopelo morbido e lanoso del muskox. Questo tipo di filato ? pi? resistente della lana, pi? morbido del cashmere e non si restringe o si sente quando esposto ad acqua molto calda o molto fredda. Il filato Qiviut ? anche una delle fibre di lusso pi? costose che un artista di fibre possa acquistare. Di solito ? disponibile solo con grammature pi? sottili o spessori di filo, con la maggior parte dei filati qiviut che vanno dalla ragnatela al peso sportivo. Qiviut ? solitamente disponibile anche in una tavolozza di colori naturali piuttosto limitata, poich? la fibra perde parte della sua morbidezza quando viene sbiancata o tinta.
Muskoxen, o una specie di antenati strettamente imparentata, emigr? attraverso un ponte terrestre nel Nord America fino a 200,000 anni fa e si stabil? in Canada, Groenlandia e Alaska. Per sopravvivere al freddo estremo degli inverni in questo habitat, i muskoxen hanno un cappotto a due strati, con uno strato esterno protettivo di capelli pi? lunghi e ruvidi che copre il morbido sottopelo isolante. Quando arriva il clima pi? caldo, il muskoxen muta, liberando il sottostrato isolante in un processo che lascia gli animali sfilacciati e spettinati per alcune settimane.
A differenza delle pecore, i muskoxen non vengono generalmente tagliati per raccogliere fibre per il qiviut, sebbene se l’animale viene ucciso, la pelle pu? essere rasata. Alcuni produttori commerciali di qiviut raccolgono la fibra dalle pelli di muskox dopo aver cacciato e scuoiato gli animali, mentre altri produttori coltivano muskoxen, allevando gli animali appositamente per la loro lana. Durante la stagione della muta, i sottopiedi di muskoxen di allevamento sono abbastanza vicini alla superficie delle loro pelli che la fibra di qiviut pu? essere pettinata direttamente dagli animali. Se gli animali non vengono pettinati durante una moltitudine, il qiviut cadr? da loro in gruppi, atterrando sul terreno o attaccandosi agli oggetti contro cui gli animali si sfregano. I grumi di lana possono anche essere raccolti e filati in filati qiviut, ma sono considerati una fonte di qualit? inferiore di fibre qiviut perch? devono essere puliti con pi? attenzione.
Dopo aver raccolto le fibre di qiviut da una pelle di muskox, le fibre vengono pulite a mano per rimuovere sporco, sostanze vegetali e altri materiali estranei. La fibra viene quindi cardata a mano, un processo che rimuove i peli pi? grandi e lascia solo le fibre pi? morbide e fini. I metodi moderni di lavorazione della fibra non vengono generalmente utilizzati per la pulizia e la cardatura di qiviut, poich? possono ridurre la morbidezza della fibra. La lavorazione manuale delle fibre richiede molto tempo, motivo per cui il filato qiviut tende ad essere molto costoso.
Il filato Qiviut pu? essere pura fibra qiviut o una miscela di qiviut e altre fibre morbide, come lana merino, seta o angora. Gli indumenti lavorati a maglia o all’uncinetto in pura fibra di qiviut non mantengono bene la loro forma, poich? a qiviut manca il ricordo della lana. Ci? rende il filato qiviut puro una buona scelta per creare scialli o sciarpe di pizzo, ma una cattiva scelta per creare capi e accessori aderenti o strutturati. Le miscele Qiviut hanno una memoria migliore e quindi una maggiore versatilit?.