Lo strato germinativum è lo strato più profondo dell’epidermide. Viene anche chiamato strato basale della pelle. L’epidermide è un altro nome per lo strato più esterno della pelle nell’uomo e in altri mammiferi. La funzione principale di questa regione è di aiutare la rigenerazione dell’epidermide.
Il tipo di cellule fornite all’epidermide dallo strato germinativum sono note come cellule germinali. Una cellula germinale è semplicemente una cellula da cui derivano altre cellule. Le cellule germinali sviluppate in questo strato sono tenute separate dal derma da una membrana sottile. Il derma costituisce la maggior parte dello spessore della pelle.
Una volta che una cellula che ha avuto origine nello strato germinativum subisce quella che è conosciuta come una divisione mitotica, la nuova cellula attraverserà un processo noto come cheratinizzazione mentre si fa strada verso la superficie. La divisione mitotica è un altro termine per il processo di mitosi. Mitosi è il nome dato al tipo di divisione cellulare che causa la divisione di una cellula, creando così più cellule che sono identiche in natura alla cellula originale.
Il processo di cheratinizzazione trasforma una sostanza in cheratina. La cheratina è un tipo di scleroproteina e si trova in vari punti del corpo. Nel caso dello strato germinativum, la cheratina è importante per la salute generale della pelle. La cheratina aiuta a mantenere la pelle impermeabile mentre aiuta altre sostanze, come elastina e collagene, a dare alla pelle la forza di cui ha bisogno per funzionare correttamente.
È stato scoperto che lo strato germinativum svolge un ruolo importante nella guarigione di alcuni tipi di lesioni alla pelle, in particolare le lesioni termiche. Gli studi scientifici che hanno coinvolto questo strato hanno aumentato notevolmente i tassi di successo degli innesti cutanei, in particolare quelli necessari a causa di ustioni di terzo grado. I primi innesti di pelle includevano solo i primi due strati di pelle. Una volta scoperto che la crescita e la riparazione della pelle avvengono molto più facilmente e molto più rapidamente quando si utilizza lo strato germinativum, le tecniche di innesto cutaneo sono diventate più efficaci e possono essere utilizzate più ampiamente.
I metodi più moderni e di successo dell’innesto cutaneo utilizzano l’uso di uno strato di cellule germinativ di strato. Queste cellule vengono quindi attaccate a uno strato di pelle artificiale. Altre celle sono collegate a questa struttura di base in un secondo momento. Questa tecnica ha portato a importanti progressi medici nel trattamento delle lesioni termiche alla pelle.