Un abstract di tesi è, in generale, una sintesi di una tesi in una forma breve e concisa che presenta la totalità della ricerca e i risultati della tesi. All’interno della struttura di una tesi, l’abstract è spesso la prima parte che la maggior parte delle persone incontrerà, tuttavia è in genere la parte finale che viene effettivamente scritta. Può essere visto come una distillazione delle idee, della ricerca e del lavoro che va in una tesi completa fino ai componenti di base. Un abstract di tesi di solito è solo una o due pagine, ma serve ad esprimere tutte le idee che potrebbero richiedere centinaia di pagine per trasmettere la tesi completa.
Quando si lavora su un dottorato in filosofia (PhD), la tesi è in genere l’ultimo lavoro svolto da uno studente. Una tesi è generalmente lunga centinaia di pagine e presenta la ricerca, la sperimentazione, i risultati e le idee su cui uno studente spesso stabilisce la propria reputazione accademica. L’estratto della tesi è un’espressione concisa di tutto il lavoro che è andato nella tesi stessa, in qualcosa che è facilmente leggibile da qualcuno interessato all’argomento. Sarà anche probabilmente incluso in un certo numero di riviste accademiche, nonché in banche dati Internet per l’accesso di studiosi e altri studenti.
Un abstract di tesi presenta chiaramente le idee e la ricerca della tesi in una o due pagine. Questo può essere un compito abbastanza scoraggiante e di solito viene svolto verso la fine del lavoro su una tesi, dal momento che tutta la ricerca è necessaria per l’abstract. È simile alla sinossi di un’opera d’arte, ma dovrebbe presentare tutte le idee trovate nella tesi stessa. Un abstract di tesi dovrebbe consentire a un lettore di apprendere rapidamente ciò che viene presentato nella tesi, e quindi decidere se la lettura della tesi completa è necessaria per un ulteriore apprendimento.
Sebbene due pagine possano essere accettabili, la maggior parte dei consulenti di tesi in genere raccomanderà un abstract di tesi di una sola pagina. Questo può essere utile poiché l’abstract può essere inviato come parte di un curriculum a potenziali datori di lavoro, soprattutto se la persona che lo ha scritto desidera rimanere nel mondo accademico. Una lunghezza di circa 400 a 600 parole è comune per un abstract di tesi, che si adatta a circa una pagina di testo a spaziatura singola. Eventuali termini chiave utilizzati nella tesi di laurea dovrebbero essere inclusi nell’abstract, in quanto ciò consentirà a qualcuno di navigare più facilmente in un database per trovare un abstract correlato a ciò che sta ricercando.