Un carico di riscaldamento è una misura di quanto calore è richiesto all’ora per riscaldare un dato spazio e per mantenere una temperatura desiderata. Un certo numero di fattori entra nel calcolo di questa misurazione e ci sono diversi programmi software che consentono alle persone di inserire variabili affinché il software esegua un calcolo che determinerà il carico di riscaldamento. Le persone possono anche fare i conti a mano, un’abilità che viene spesso insegnata a persone che installano sistemi di riscaldamento, appaltatori, ingegneri e persone in settori simili.
Il carico di riscaldamento è solitamente espresso in British Thermal Units (BTU) all’ora, utilizzando un’unità di energia familiare per garantire che le persone capiscano immediatamente cosa significa la misurazione. Viene calcolato prima dell’installazione di un sistema di riscaldamento e raffrescamento, per determinare quale dimensione sarebbe più appropriata, e viene calcolato anche durante la progettazione di una struttura, allo scopo di implementare modifiche che renderanno la struttura più efficiente.
Ovviamente, la dimensione di uno spazio è un fattore chiave nel carico di riscaldamento. Ci vuole meno energia per riscaldare uno spazio più piccolo rispetto a uno grande. Anche la disposizione dello spazio può svolgere un ruolo, con fattori come l’altezza del soffitto, il numero di stanze in una struttura e così via che influenzano il carico. Il potenziale di perdita di calore attraverso porte, finestre e altre aperture è un’altra area di interesse, così come l’energia necessaria per riscaldare l’aria dall’esterno, se viene utilizzata per la ventilazione. Cose come l’isolamento possono ridurre il carico di riscaldamento riducendo la perdita di calore.
È importante comprendere il carico di riscaldamento. Quando si installa un riscaldatore, se il riscaldatore è troppo piccolo per lo spazio, farà fatica a riscaldarlo e utilizzerà molta energia nel processo. D’altra parte, se il riscaldatore è troppo grande per lo spazio, non funzionerà in modo efficiente, generando uno spreco di energia che si aggiunge al costo di vita associato alla struttura. Il carico di riscaldamento può anche essere un fattore importante quando si valuta la sostenibilità o si pensa ai cambiamenti che potrebbero essere fatti per rendere una struttura più sostenibile.
Quando un consulente per il riscaldamento e il raffrescamento arriva in una struttura per valutare le esigenze, verranno prese le misurazioni dello spazio e verranno annotate alcune osservazioni. Queste informazioni verranno utilizzate per calcolare i requisiti di riscaldamento in modo da poter formulare una raccomandazione appropriata per un sistema.